Boeing heeft een deal gesloten met de US Navy en de Royal Australian Air Force voor het leveren van in totaal twintig P-8A Poseidon vliegtuigen, zo werd deze week bekend gemaakt. Het gaat om een contract met een waarde van circa 2,3 miljard euro. Zestien toestellen zijn voor de US Navy, de overige vier gaan naar Australische luchtmacht.
De toestellen zullen in Australië de huidige AP-3C Orions vervangen, die in 1986 werden aangeschaft. Hiermee wordt de investering van 3,7 miljard euro in acht toestellen afgerond. In de overeenkomst is een optie voor vier extra toestellen opgenomen.
De eerste romp wordt naar verwachting begin dit jaar opgeleverd door Spirit AeroSystems. Later dit jaar zal het eerste toestel landen in Australië. De volledige operationele capaciteit zal in 2021 worden bereikt volgens de regering van Australië.
Het toestel is gebaseerd op de Boeing 737-800 en bedoeld voor anti-submarine taken. Boeing heeft vorig jaar elf P-8 toestellen geleverd en in 2014 vijf.
De militaire luchthaven van Maryland overweegt om een nieuw geavanceerd radar systeem te installeren voor de P-8, de zogenaamde Raytheon AN/APS-154 Advanced Airborne Sensor.
