De overheid van Frankrijk bevestigt dat het vier Lockheed Martin C-130J Hercules transportvliegtuigen heeft gekocht. Het contract was op 29 januari getekend, twee maanden nadat de US Defense Security Cooperation Agency de verkoop van twee C-130J’s, twee extended-range Lockheed Martin KC-130J tankers en vier Rolls-Royce AE 2100D turboprop motoren goedkeurde.
De C-130J’s zullen worden geleverd in 2017 en 2018 volgens het Franse aanbestedingsbureau DGA. Vervolgens komen de twee tankers in 2019. De vliegtuigen zijn besteld bij de US Air Force via het Foreign Military Sales programma.
Door de aankoop van de vliegtuigen wordt de Franse vloot van C-160R Transall en Lockheed C-130H Hercules toestellen aangevuld. Twee van de C-130J’s worden geschikt gemaakt om de helikoptervloot te kunnen refuellen in de lucht. Ook heeft Frankrijk plannen om de vliegtuigen te voorzien van Lockheed AGM-114K1A Hellfire raketten.
De deal heeft een waarde van 317 miljoen euro, waarin ook begeleiding en training is inbegrepen.
