De ontwikkelaars van het eerste Airbus A320/A321 passagier-naar-vrachtschip (P2F) conversieprogramma verwachten de komende weken te starten met het uitvoeren van de designfase, voorafgaand aan de geplande certificering van de A320 versie in juni 2017. Dat meldt AINonline.
De Pacavi Group, met een hoofdkantoor in San Diego, Californië en Bremen, lanceerde de aanvullend typecertificaat (STC) ontwikkeling in januari 2015, ongeveer zes maanden voor Airbus en ST Aerospace een partnerschap vormden om hun eigen P2F programma uit te voeren. Daarnaast biedt Boeing een ombouw naar een vrachtversie van de 737 aan. Pacavi’s programma vraagt om co-productie van wat zij noemt de ‘A320 Freigther Lite’ aan MRO specialist Haitec in Frankfurt/Hahn en op de faciliteiten van programmapartner Gameco in Guangzhou, China.
De conversie is nu aan de gang op Haitec en ligt op schema, volgens Pacavi. “Nadat we in december het voorlopig ontwerp inspecteerden, hebben we nu met succes de eerste pre-modificatie testen afgerond. Nu we verder gaan met de testen, zal een kritische toetsing van het ontwerp plaatsvinden over een paar weken”, aldus Jens Strahmann, Vice President Pacavi voor product certificatie, kwaliteitswaarborging, tests en evaluatie aan AINonline.
De A320 vrachtversie heeft een limiet van 21 ton vracht op het maindeck. Afhankelijk van de lading, kan het vliegtuig bijna 3200 nautische mijlen (5926,4 kilometer) afleggen.
De conversie bevat een nieuwe 140-inch hoofddek laaddeur, een klasse E-vrachtruim interieur, een 9G barrière en een handmatig vracht laadsysteem. De laadruimte is geschikt voor tien containers of pallets en een kleinere container. Daarnaast heeft het vliegtuig nog 1322 kubieke voet aan laadruimte.
Pacavi verwacht eind 2017 certificering te krijgen voor de conversie.
