KLM heeft de afgelopen weken op Schiphol een test uitgevoerd met een gidsrobot. De robot, Spencer genaamd, kan passagiers begeleiden naar de gate.
Spencer wijst overstappende passagiers de weg naar hun gate. De robot is ontwikkeld door acht instanties, waaronder KLM en de Universiteit Twente in Enschede. De robot, uitgevoerd in KLM-kleuren, kan zijn snelheid aanpassen aan de loopsnelheid van de passagiers en ontwijkt automatisch obstakels. Daarvoor is de robot voorzien van diverse camera’s en sensoren.
De tests zijn uitgevoerd na een voorbereiding van drie jaar. Spencer is de eerste ‘sociale’ robot die is ingezet op een vliegveld, stelt projectcoördinator Kai Arras van de universiteit van Freiburg. “Spencer is uniek omdat de robot om kan gaan met sociale interactie tussen mensen”, zegt Arras. Als de robot iemand begeleid en die persoon stopt om zijn veter te strikken, stopt de robot ook.
KLM heeft de robot laten ontwikkelen om transferpassagiers te helpen. Ongeveer zeventig procent van de KLM-passagiers stapt op Schiphol over.
“Dagelijks missen mensen hun vlucht door de taalbarrière of omdat ze de weg kwijtraken”, zegt René de Groot, Chief Operating Officer bij KLM. De robot die nu getest is, kan daar een rol in spelen. “Dit ter ondersteuning van de service die onze medewerkers op de luchthaven verlenen. Hierdoor kunnen ze meer tijd besteden aan passagiers met complexe vragen”, aldus De Groot.
Inzet
Dat de robot op korte termijn ingezet wordt op Schiphol, lijkt echter uitgesloten. Volgens de onderzoekers is Spencer nog niet klaar voor commercieel gebruik. “Spencer is het resultaat van een onderzoeksproject en is nog niet in de buurt van commercieel gebruik”, stellen ze. KLM laat in een persbericht weten dat de testresultaten geëvalueerd gaan worden en dat dan gekeken wordt naar een volgende fase.
