United Airlines zet de plannen om extra slots op Newark International Airport aan te vragen, in de ijskast. De FAA geeft vanaf 30 oktober meer ruimte voor slots op Newark. In de nieuwe regeling zijn er officieel geen slots meer, stelt ATW Online.
De slots die United wilde hebben, waren eigendom van Delta. Beide maatschappijen hadden een akkoord bereikt waarbij de slots op Newark geruild zouden worden tegen slots van United op New York JFK.
Het Amerikaanse ministerie van Justitie spande in november echter een proces aan tegen United. De maatschappij zou, met de nieuwe slots, te groot worden op Newark, was de aanklacht. United had destijds al 73 procent van de beschikbare slots in handen, goed voor 401 dagelijkse slots.
Nieuwe regels
Nu de FAA meer ruimte vrijgeeft op Newark, is de juridische strijd niet meer nodig.
Newark was tot 2008 al een ‘schedule-facilitated airport’, maar de FAA legde beperkingen op omdat Newark te vol dreigde te raken. Om dat te voorkomen en om het verkeer in goede banen te leiden, werd tijdelijk alleen met slots gewerkt. Nu wordt de luchthaven weer een schedule-facilitated airport.
Slots
Volgens regels van IATA betekent dit dat er niet meer gewerkt wordt in termen van officiële slots, maar moeten luchtvaartmaatschappijen hun dienstregelingen afstemmen met de FAA en de Port Authority, de eigenaar van Newark. Bij een luchthaven waar met slots gewerkt wordt, is een airline gebonden aan een bepaald tijdsslot waarbinnen er een vlucht uitgevoerd mag worden.
Het ministerie van justitie is heel tevreden met het besluit van United om de slot-aanvraag in de ijskast te zetten. “Het besluit van de FAA om meer ruimte te geven doet precies wat wij wilden: reizigers beschermen tegen teveel uitbreiding van United”, aldus de openbaar aanklager van het ministerie.
Meer ruimte
Het is overigens niet gezegd dat United niet alsnog meer ruimte krijgt op Newark. De dienstregeling moet worden afgestemd met de diverse partijen. Formeel lijkt niets United in de weg te staan om meer vluchten aan te vragen.
