Het Europese Veiligheidsagentschap EASA maakt zich in toenemende mate zorgen over het feit dat enkele landen in Zuidoost Azië de luchtvaart veiligheid in gevaar brengen omdat hun luchtvaartautoriteiten niet voldoende toezicht uit te oefenen op hun luchtvaartmaatschappijen. Indonesië staat inmiddels al meer dan acht jaar op de Europese veiligheidslijst en in december vorig jaar downgrade de Amerikaanse FAA Thailand naar Categorie 2 vanwege onvoldoende toezicht door de luchtvaartautoriteiten op hun luchtvaartmaatschappijen. Dat betekent dat luchtvaartmaatschappijen uit Thailand hun operaties naar de Verenigde Staten niet kunnen uitbreiden en Codeshare operaties met Amerikaanse carriers verboden zijn.
Azië
Door de snelle groei van een aantal luchtvaartmaatschappijen in Zuidoost Azië wordt het, volgens de voorman van EASA, Patrick Ky, steeds moeilijker voor de nationale luchtvaartautoriteiten om gelijke tred te houden met de expansie en voldoende toezicht uit te oefenen op de snel groeiende sector. Patrick Ky noemt met name landen als Indonesië, Maleisië en Thailand als landen met problemen. Zo groeien bijvoorbeeld Luchtvaartmaatschappijen zoals Lion Air en AirAsia exponentieel en plaatsen miljarden aan orders bij Airbus en Boeing voor honderden nieuwe vliegtuigen. Indonesië komt de twijfelachtige eer toe als land met de meeste maatschappijen op de Zwarte Lijst van de EU. Deze week voert een team van EASA, de Europese Commissie en een aantal EU experts een audit uit in Indonesië om te beoordelen of de luchtvaartautoriteit voldoet aan de internationale normen. De resultaten worden meegenomen in de bijeenkomst van experts in Brussel eind mei.
Europa
Ky waarschuwt ook voor de bezuinigingen die de overheden in Europa doorvoeren. In toenemende mate vormen met name de kleinere landen in Europa een probleem; er is te weinig geld voor de controle en daarmee komt het toezicht op de sector door de autoriteiten onder druk te staan. Als voorbeeld geeft Ky Estland. Daar bestaat de toezicht autoriteit uit slechts 34 mensen, inclusief het management. Dat team moet samen toezicht houden op acht operators, 100 piloten en drie vliegvelden. General aviation en luchtverkeersleiding wordt daar nog buiten gelaten. Kennelijk ziet de regering in Estland niet echt een gevaar want, zo wordt gesteld, er is in 20 jaar geen ongeluk gebeurd. De overheidsmiddelen worden gebruikt voor andere prioriteiten.
Commentaar
Het is jammer dat de Europese overheden wel optreden naar de rest van de wereld als politie agent en daarmee een grote broek aantrekken als hoeder van de naleving van internationale veiligheidsnormen, maar kennelijk de luchtvaartveiligheid in Europa als een vanzelfsprekendheid beschouwen, zonder zich kennelijk af te vragen of de groei van de luchtvaart sector in Europa gepaste aandacht van de luchtvaartautoriteiten dient te krijgen. De strategische EU luchtvaartnota biedt een uitstekend uitgangspunt om de rol en inzet van de Europese luchtvaartautoriteiten nog eens kritisch onder de loep te leggen. Aan Patrick Ky de (ondankbare) taak om deze omslag te bewerkstelligen.
