De pilotenvakbond die de belangen van Southwest-piloten vertegenwoordigt wil dat een rechter de maatschappij verbiedt om de 737MAX in te zetten. De bond wil dat er eerst een nieuw contract met de piloten wordt afgesloten.
Southwest is de launch-customer van de 737MAX en neemt het toestel vermoedelijk halverwege volgend jaar in gebruik. Piloten van de maatschappij hebben al sinds 2011 geen loonsverhoging meer gekregen en eisen dat er eerst nieuwe contracten afgesloten worden. De aandeelhouders kregen ondertussen wel flinke bonussen. De piloten protesteren hier onder andere tegen met een groot billboard op de luchthaven Chicago Midway.
Volgens vakbond SWAPA “vertraagt en frustreert” Southwest de contractonderhandelingen met de 8300 piloten. De bond stelt dat de komst van de 737MAX gebruikt wordt als onderhandelingsmiddel door Southwest om een deal te bereiken. De maatschappij legt in de contracten met de piloten vast op welk toestel er gevlogen wordt. Als dit nog niet is vastgelegd, mag de maatschappij volgens SWAPA het toestel niet inzetten, omdat dan voorwaarden uit de ‘Railway Labor Act’ geschonden worden. In deze wet staat onder andere wanneer er gestaakt mag worden.
Onnodig
De CEO van Southwest, Gary Kelly, noemt de rechtszaak tegenover Bloomberg “prematuur en onnodig”, omdat het nieuwe toestel in de contracten kan worden opgenomen voor het vliegtuig volgend jaar wordt afgeleverd. “Als er geen contract komt, moet SWAPA gebruikmaken van de bezwaarprocedures die zijn vastgelegd en geen juridische stappen nemen”, stelt Kelly.
Heibel
Het gebeurt vaker bij Southwest dat vakbonden en de maatschappij met elkaar overhoop liggen over een nieuw toestel. De vakbonden blokkeerden de ingebruikname van de 737-800 tot dit werd geregeld in een nieuw contract. In november wezen de vakbonden een contract, waarin de ingebruikname van de 737MAX geregeld werd, nog af.
