De Luchtmachtdagen op de vliegbasis Leeuwarden zijn bezocht door in totaal 280.000 mensen. Dat is een recordaantal, zo laat de Koninklijke Luchtmacht weten. In 2014 trokken de Luchtmachtdagen op Gilze-Rijen 245.000 bezoekers, dat was toen het drukste jaar ooit.
Ster van de show
Op vrijdag bezochten 110.000 mensen de vliegshow, op zaterdag kwamen nog eens 170.000 mensen naar Leeuwarden. Ster van de show was ongetwijfeld de F-35 Lightning II. De eerste twee F-35’s voor de Nederlandse luchtmacht waren de afgelopen weken in Nederland, onder meer om ‘belevingsvluchten‘ uit te voeren. Tijdens de Luchtmachtdagen kon het publiek uitgebreid kennis maken met het type. De twee F-35’s waren beide in actie te zien tijdens de ‘air power demo’ en er stond een mock-up (levensgroot model) die van dichtbij bekeken kon worden.
Vliegprogramma
Het vliegprogramma bestond verder uit diverse vliegdemonstraties, onder meer van buitenlandse demoteams. Op zaterdag waren dit de Patrouille de France (uit Frankrijk), Frecce Tricolori (uit Italië), de Turkish Stars (uit Turkije) en de Red Devils (uit België). Als gevolg van de crash op donderdag van één van de toestellen, nam de Zwitserse Patrouille de Suisse niet deel aan de vliegshow.
Speciale deelnemers aan de show op zaterdag waren een KLM Airbus A330 en een Martinair MD11. De Airbus van KLM werd geflankeerd door twee F-16’s en vloog volgens de commentatoren langs “als een saluut aan de scheidend Commandant der Luchtstrijdkrachten luitenant-generaal Schnitger”. De laatste Martinair Cargo MD-11, PH-MCP, vloog voorbij als afscheid, met het oog op de naderende buitendienststelling.
Naast de bezoekers op Leeuwarden, keken op pieken ruim 12.000 kijkers mee met de live stream op internet.
