Een F-104 Starfighter heeft woensdag vanaf de vliegbasis Bodø in Noorwegen haar eerste vlucht gemaakt in 33 jaar. De Noorse non-profit organisatie die het toestel in eigendom heeft, liet op haar Facebook pagina live beelden zien van de vlucht. Ook de Noorse publieke omroep toonde beelden van het vliegtuig.
Taxi-runs
Dertien jaar geleden verwierf de stichting een tweezits CF-104D Starfighter. Het toestel is gebouwd door Canadair in Canada en vloog van 1973 tot 1983 bij de Noorse luchtmacht. De Starfighter, met staartnummer 637, kreeg in 2013 de civiele registratie LN-STF. Het toestel maakte al enkele jaren taxi-runs met naverbrander, maar had nog niet gevlogen. Eerder dit jaar was de verwachting dat de straaljager zou gaan vliegen tijdens een (besloten) evenement op Bodø tijdens het 75-jarig jubileum van het 331 Skvadron van de Noorse luchtmacht. Door technische problemen moest de eerste vlucht echter worden uitgesteld. Woensdag 28 september was het dan toch zover en vloog er voor het eerst sinds lange tijd weer een Starfighter in Europa. Italië was wereldwijd de laatste militaire gebruiker van de Starfighter; de allerlaatste vlucht van een Italiaanse F-104 was in 2005.
Vliegshow
In de Verenigde Staten bestaat een bedrijf dat een aantal F104’s gebruikt voor commerciële luchtvaart-doeleinden en voor demonstraties tijdens vliegshows. Of de Noorse Starfighter ook aan vliegshows buiten Noorwegen zal deelnemen is niet bekend. Veel Nederlandse luchtvaartliefhebbers hopen dat deze CF-104D haar opwachting zal maken tijdens de Luchtmachtdagen in 2017.
