Airberlin verkoopt haar aandeel van 49,8% in NIKI aan Etihad voor een bedrag van circa 300 miljoen euro. Hiermee wordt een nieuwe stap gezet in de herstructurering die werd aangekondigd in september. Met de overname wordt ook het wet-lease contract voor 14 TUIfly toestellen beëindigd.
Volgens Stefan Pichler, CEO van airberlin, wordt het bedrijf gesimplificeerd en de financiële positie verstevigd. Ook wordt de maatschappij minder afhankelijk van seizoensgebonden bestemmingen. “Stap voor stap veranderen we airberlin in een netwerkcarrier die is gericht op het binnenlandse en Europese verkeer om onze twee long-haul hubs in Berlijn en Düsseldorf te voeden”, aldus Pichler.
VS
Het bedrijf ligt volgens Pichler op koers om de capaciteit aan te passen en de vloot te vereenvoudigen. Airberlin zegt door te gaan met het investeren in de connectiviteit van het netwerk en de uitbreiding van het long-haul netwerk. De focus ligt hierbij op uitbreidingen naar de VS.
Europees netwerk
De maatschappij gaat zich binnen Europa aanpassen en concentreren op de jaarronde markt voor zakenreisverkeer in Duitsland, Italië, Scandinavië en Oost-Europa. Voordat NIKI is verkocht worden slots in Zuid-Europa, Noord-Afrika en Turkije overgedragen aan de maatschappij. Het nieuwe vliegschema moet in de zomer van 2017 operationeel zijn.
Etihad wordt door de aankoop niet de hoofdaandeelhouder. Binnen een nieuwe joint-venture ontvangt TUI holding 24,8% van het aandeel, waarmee het plan in lijn ligt met de Europese regelgeving. De overname moet nog worden goedgekeurd.
