Alaska Airlines en Virgin America zijn vandaag definitief overeengekomen om samen verder te gaan. Door de fusie ontstaat de op vier na grootste maatschappij van de Verenigde Staten. Het komende jaar gaan de maatschappijen de benodigde certificering afronden om verder te kunnen als één maatschappij.
“Alaska Airlines en Virgin America zijn verschillende luchtvaartmaatschappijen, maar wij geloven dat verschillen samengaan – en we zijn ervan overtuigd dat piloten daarmee instemmen” zei Alaska Air Group CEO Brad Tilden. Samen kunnen volgens Tilden meer vluchten tegen lagere prijzen worden aangeboden.
Netwerk
Het nieuwe netwerk biedt 1.200 dagelijkse vluchten naar 118 bestemmingen in de VS, Mexico, Canada, Costa Rica en Cuba. Ook zijn er al routes aangekondigd naar Orlando, Minneopolis en Orange County vanaf zomer 2017. De totale vloot bestaat uit 286 vliegtuigen met een gemiddelde leeftijd van 8,1 jaar.
Merknaam
Alaska Airlines behoudt voorlopig de merknaam Virgin America. Ook aan boord veranderd er eerst nog niks. Tilden zegt dat de toekomst van het merk een grote beslissing is “die maanden van doordachte en grondige analyse verdient”. Tilden: “We zijn van plan om begin volgend jaar een beslissing over het merk Virgin America te nemen.”
More flights. More rewards. More to love. Alaska Airlines + @VirginAmerica. https://t.co/CWr3NU6ZEJ #DifferentWorks pic.twitter.com/9xz6Nu2fOF
— Alaska Airlines (@AlaskaAir) December 14, 2016
Bezwaar
De Amerikaanse regering maakte eerder dit jaar bezwaar tegen de overname van Virgin America door Alaska. Volgens het ministerie van justitie zou Alaska een te grote concurrentiepositie krijgen door de overname. In april nam Alaska Virgin America over voor een kleine 2,6 miljard dollar.
Oneerlijk
In september begon het ministerie met een onderzoek omdat de overname oneerlijke concurrentie in de hand zou werken. Het netwerk van de maatschappijen zou teveel overlappen, waardoor Alaska Airlines een te groot marktaandeel krijgt. Vorige week werd uiteindelijk toch toestemming verleend door het ministerie.
