KLM geeft dertig procent korting op tickets naar Teheran, een aantal andere maatschappijen schroeven frequenties terug. Dat zijn geen tekenen dat de bestemming goed loopt. De double-digit groeicijfers van luchtvaart naar Iran geven een vertekend beeld.
“In Iran gebeurt het de komende jaren op luchtvaartgebied”, leek de voltallige industrie te denken na het opheffen van de sancties tegen het Islamitische land. Vier- of vijfhonderd nieuwe toestellen had Iran nodig, Airbus en Boeing rekenden zich al rijk. Het werden 200 vliegtuigen, meer dan de helft minder, maar nog steeds een leuk aantal. Maatschappijen buitelden over elkaar met het aankondigen van nieuwe of heropende routes.
Maar toen viel het toch wat tegen. En kwam Trump aan de macht.
Double Digit
Het lijkt niet op te kunnen in Iran. Volgens data van onderzoeksbureau ForwardKeys steeg het aantal passagiers naar Iran in 2014 met vijfentwintig procent. In 2015 en 2016 was de stijging respectievelijk dertien en achttien procent. Het aantal ingezette vliegtuigstoelen steeg met gelijke tred. De bezoekers zijn voor ruim 85 procent afkomstig uit het westen en Midden-Oosten. Duitsland staat op één met veertien procent van alle bezoekers. De VS en Bahrein staan op twee en drie met elf en negen procent. Nederland komt niet in de top twaalf voor.
Inzoomen
Mooie cijfers, maar bij het beter bestuderen zijn er ook kanttekeningen te maken. De laatste vier maanden van 2016 lieten een ondergemiddeld groeipercentage zien. In oktober groeide het vervoer naar Iran met ‘maar’ 4,8 procent, duidelijk minder dan de achttien procent over het hele jaar.
Frequenties
Na de hausse van nieuwe routes trekken een aantal maatschappijen zich voorzichtig weer wat terug. Etihad schrapt één van de veertien wekelijkse vluchten, Lufthansa zet een (iets) kleiner toestel in. Air India stelt de start van de route uit. AirAsia X gooide na een half jaar alweer handdoek in de ring en stopte met de route Bangkok – Teheran, terwijl Thailand in de top 7 staat van bestemmingen die vanuit Iran populair zijn. Emirates schrapt een twintigtal vluchten en Alitalia, tenslotte, past de vluchttijden aan. De Teheran-route levert dus nog niet de gouden eieren.
Sancties
Het -al dan niet tijdelijke- inreisverbod van president Trump helpt natuurlijk ook niet. De VS is de zesde populairste bestemming vanuit Iran met 350 duizend passagiers, volgens Routesonline. Andersom staat de VS dus op de nummer tweepositie van herkomstland met bestemming Iran. De Trump regering voerde afgelopen week enkele sancties in tegen Iran en zegt meer sancties niet uit te sluiten.
KLM korting
KLM is één van de maatschappijen met veel overstapmogelijkheden tussen Iran en de VS. De maatschappij geeft al langer kortingen voor Iraniërs op routes naar Europa en de VS. In haar laatste nieuwsbrief kondigde de maatschappij ook voor Nederlandser kortingen aan. Een bezoekje aan de website laat zien dat er al retourtickets vanaf 247 euro worden verkocht. Bij de lancering van de route in oktober 2016 kostte een ticket nog 361 euro. Dat is een korting van ruim dertig procent.
