Vanaf maandag 27 maart is de vliegbasis Leeuwarden het middelpunt van de luchtmachtoefening “Frisian Flag”. De voorbereidingen voor deze jaarlijkse internationale oefening zijn in inmiddels volle gang.
Vanmiddag zouden twaalf F-15C Eagles van de Amerikaanse luchtmacht landen op Leeuwarden, maar vanwege slecht weer onderweg is de overtocht een dag uitgesteld. De toestellen zijn afkomstig van vliegbases in Florida en Louisiana. De afgelopen dagen brachten USAF C-17 transportvliegtuigen al het benodigde materieel voor dit Amerikaanse ‘deployment’.
Samenwerking
Andere deelnemers aan de oefening zijn afkomstig uit België, Duitsland, Frankrijk, Groot-Brittannië en Portugal. Samen met Nederlandse F-16 vliegers zullen de piloten oefenen in het gezamenlijk uitvoeren van internationale missies. Buitenlandse operaties worden tegenwoordig door de luchtmacht in coalitieverband uitgevoerd, zoals recent boven Irak en Oost-Syrië. Omdat tijdens gevechtsmissies de toestellen vaak in de lucht van brandstof worden voorzien, wordt er ook getraind in het bijtanken in de lucht. Vier tanktoestellen (uit Duitsland, Italië, Frankrijk en Nederland) komen naar de vliegbasis Eindhoven voor de tankeroefening EART 2016. Onderdeel van deze oefening is het bijtanken van de vliegtuigen die deelnemen aan Frisian Flag.
Belangstelling
Vanwege de verwachte belangstelling zijn er rond de vliegbasis Leeuwarden speciale verkeersmaatregelen van kracht. Bij de spottersplaats van Marsum is in een weiland tijdelijk een parkeerterrein ingericht.
