Dennis Jonkers is geen onbekende in de Nederlandse luchtvaartwereld. Ga maar na, airport operations officer op Schiphol, vliegtuigspotter, redacteur en privé-vlieger. Je komt de naam van deze 31-jarige gepassioneerde luchtvaartliefhebber uit Delft altijd wel ergens tegen. Redacteur Remco de Wit van Up in the Sky sprak met Dennis over zijn leven in de luchtvaart en ontdekte dat er daarnaast toch nog tijd is voor andere hobby’s.
Hoe is je interesse in de luchtvaart begonnen?
Als klein ventje ging ik tijdens het weekend samen met pap vliegtuigen en helikopters kijken op vliegveld Zestienhoven. Als verrassing had mijn vader geregeld dat ik met een gele combi rond mocht rijden. Tijdens deze rondrit kreeg ik van alles te zien en uitgelegd. Met als hoogtepunten het marshallen van een Transavia-vliegtuig en een baaninspectie over de startbaan. Na deze middag was ik verkocht! Ik maakte kennis met diverse mensen op de luchthaven en raakte bevriend met de vliegtuigspotters.
Wat voor luchtvaartopleiding heb je gevolgd?
Na de Mavo/Havo ben ik mij gaan oriënteren op luchtvaartgerelateerde opleidingen, met als doel in te stromen in de luchtvaartwereld. Via via werd ik in contact gebracht met het Nederlands Luchtvaart College (NLC) in Hoofddorp. Hier heb ik de opleiding Aviation Operations gevolgd. Tijdens deze vierjarige MBO+ opleiding heb ik mij verdiept in vakken als Meteo, Navigatie, Flight Performance, Luchtvaartwet&Regelgeving en Air Traffic Services. Tijdens het derde en vierde leerjaar heb ik stage gelopen bij Aviapartner en Airport Authorities, beide op Rotterdam Airport.
Hoe is je carrière bij de Schiphol Group tot nu toe verlopen?
Na het succesvol afronden van mijn opleiding stond ik voor de keus; óf doorstuderen, óf een baan zoeken in de luchtvaart. De studierichting Aviation Management aan de Hoge School van Amsterdam was een van de opties. Als vrij snel kreeg ik ook de mogelijkheid om te solliciteren bij de Schiphol Group als Apron Officer, het marshallen en begeleiden van vliegtuigen en voertuigen aan Airside. Dit was mijn jeugddroom! Ik stond dus voor een lastige keuze. Na gespreken gevoerd te hebben met diverse mensen, die ik tijdens mijn stages heb leren kennen, heb ik besloten om te solliciteren bij Schiphol.
De sollicitatie verliep goed en per 15 juli 2006 trad ik in dienst bij Schiphol. Na vier jaar rond gereden te hebben als Marshaller/Apron Officer ben ik overgestapt naar de functie van Regisseur bij Airport Support. Deze functie heb ik twee jaar gedaan. Daarna ben ik doorgegroeid naar de functie van Airside Operations Officer bij Airside Authority, de havendienst van Schiphol. In 2015 ben ik een half jaar in opleiding geweest als Apron Controller. Om diverse redenen heb ik deze opleiding zelf beëindigd en ben ik teruggegaan naar mijn huidige functie, Airport Operations Officer.
Waaruit bestaat je dagelijks werk?
Als Airport Operations Officer ben ik een belangrijke spin in het web van de dagelijkse operatie. Ik ben de assistent van de Flow Manager Aircraft. Tijdens mijn dienst ben ik het aanspreekpunt voor alles en iedereen die wil werken of andere zaken wil verrichten aan Airside, dat gedeelte waar vliegtuigen starten, landen, taxiën, parkeren en afgehandeld worden.
Ik voer mijn functie uit vanaf het Apron Office/Havendienstkantoor, van daaruit coördineer ik alle processen aan Airside. Hierbij zijn de Authority Officers mijn ogen en oren buiten. Aan hen geef ik ook meldingen door. Samen zijn wij verantwoordelijk voor de handhaving en toezicht op alles en iedereen aan Airside. Gedurende de dienst komen diverse meldingen en vragen binnen via telefoon en portofoons. Ik fungeer als eerste filter, beantwoord de vragen en zet eerste actielijnen uit. Altijd met als doel de juiste balans te vinden tussen capaciteit en veiligheid.
Kun je iets vertellen over je luchtvaarthobby?
Ik ben begonnen met het fotograferen van vliegtuigen en het bijhouden van de registraties op Rotterdam Airport. Daarna kwam het verzamelen van safety cards en schaalmodellen, alleen van maatschappijen die ik echt gespot had. Zo nu en dan koop ik nog wel eens wat kleinere schaalmodellen. Tja… eens begint de ruimte mee te spelen van de vitrinekast. Momenteel fotografeer ik alleen nog. Behalve fighterjets leg ik eigenlijk alles vast, met name nieuwe type vliegtuigen. Tevens ben ik redacteur van het maandblad Piloot en Vliegtuig. Overigens heb ik ook nog een aantal niet-luchtvaarthobby’s: reizen(citytrips), foto en film en geocaching. En om ook sportief bezig te zijn lekker fietsen op de tourfiets en paar keer per week zwemmen.
Waar heb je je vliegopleiding gevolgd?
De PPL, Private Pilot Licence, heb ik gevolgd bij de Vliegclub/Vliegschool Rotterdam. Theoriestof heb ik voor een groot gedeelte als zelfstudie gedaan. Een aantal vakken had ik al op het NLC/ROC van Amsterdam Airport gehad. De vakken Meteo, Navigatie en Human Factors heb ik wel klassikaal gevolgd, als een soort refreshment. De examens werden afgenomen bij het CBR in Utrecht. De gehele praktijkopleiding heb ik bij de Vliegclub Rotterdam gedaan op een Cessna C152.
Wat voor vliegtripjes heb je zoal gemaakt?
Ik vlieg voornamelijk op de types Cessna C172 en Piper P28A. Momenteel ben ik bezig met de checkout op de Tecnam P2010, een vliegtuig met een glass cockpit (Garmin G500 voor de kenners).
Buitenlandse vliegtrips heb ik gemaakt in Mexico, Playa del Carmen, in Cyprus VFR van Paphos naar Larnaca v.v., Rhodos, Kreta, Seattle, Curaçao en Sint Maarten/Sint Barth. Het begint vaak al met de voorpret, zodra de vakantie geboekt is ga ik op zoek naar een vliegclub en vliegveld waar een vliegtuig te huur is. In alle gevallen neem ik een safety pilot mee voor de lokale procedures en begeleiding. Mijn laatste grote avontuur was in juni 2016. VFR van Grand Case (op het Franse gedeelte van Sint Maarten) naar Sint. Barth. De wereld beroemde approach over de berg, rotonde en vervolgens steil naar beneden. Het veld staat in de top 10 van most dangerous airports!
Hoe zien jouw toekomstplannen eruit?
Dat is een veelgestelde vraag. Kijkend naar het vliegen, mijn PPL SEP (single engine piston) rating wil ik keurig geldig houden. Of ik meer ratings wil halen of zelfs door ga voor CPL, daar twijfel ik nog over. De factoren tijd, geld en arbeidsmarkt spelen hierbij mee. Als ik kijk naar mijn carrière binnen de Schiphol Group, ik ben reeds aangesteld voor een nieuwe functie: Senior Airport Control Coordinator. Deze functie is nieuw dit jaar en nog in ontwikkeling. Dit eerst maar eens afwachten. Op de lange termijn sluit ik een functie op het vlak van procedures, beleid en ontwikkeling niet uit. Momenteel heb ik het nog erg naar mijn zin in de 24/7 operatie.
