Argentinië en Frankrijk zijn het nog niet eens over de verkoop van vijf Franse Super Etendard gevechtstoestellen aan Argentinië. Dit meldt het Franse economisch weekblad La Tribune. Vorige week nog verschenen er berichten dat er een overeenkomst was gesloten voor de levering van de tweedehands vliegtuigen.
Al enkele maanden zijn er onderhandelingen gaande tussen Frankrijk en Argentinië over de verkoop van vijf of zes toestellen. De Dassault Super Etendard Modernisé (SEM) was tot juli 2016 in gebruik als aanvalsvliegtuig bij de Franse marine.
Crisis
Argentinië is nog altijd niet hersteld van de financiële crisis die het land rond het jaar 2000 trof. Zo kampt Argentinië met grote buitenlandse schulden. Grote uitgaven op het gebied van defensie, zoals de aankoop van nieuwe gevechtsvliegtuigen, worden keer op keer uitgesteld. Vorig jaar waren er berichten dat Argentinië van Frankrijk tweedehands Mirage F.1’s zou overnemen, maar deze deal ging niet door. Tegelijkertijd onderhandelt Israël al ruim twee jaar met Argentinië over de levering van 14 gemoderniseerde Kfir gevechtsvliegtuigen. Ook hier lijkt een overeenkomst nog ver weg.
Marine
Volgens La Tribune heeft Frankrijk een recent voorstel gedaan voor de verkoop van de vliegtuigen en is het wachten op een reactie van de Argentijnse minister van Defensie Aguad. Struikelblok bij de verkoop van de Franse Super Etendards zijn de problemen tussen Frankrijk en Argentinië over de verkoop van vier patrouillevaartuigen voor de Argentijnse marine. Ongetwijfeld zal de Argentijnse luchtmacht ook druk uitoefenen op de minister. Als de marine nieuwe schepen én nieuwe vliegtuigen ontvangt, zal de luchtmacht niet achter willen blijven. De enige operationele gevechtsvliegtuigen van de Argentijnse luchtmacht zijn op dit moment een aantal A-4AR ‘Fightinghawks’, een gemoderniseerde versie van de A-4 Skyhawk.
Reputatie
De Argentijnse marine heeft de Super Etendard sinds juli 1979 in dienst. Sinds de Falklands-oorlog hebben de Super Etendards van de Argentijnse marine een geduchte reputatie. Tijdens het conflict in 1982 met Groot-Brittannië wisten Argentijnse piloten met Exocet-raketten verschillende Britse schepen tot zinken te brengen.
