Virgin’s SpaceShipTwo heeft een nieuwe belangrijke test afgerond. Het ruimtevaartuig maakte donderdag de eerste bemande supersonische vlucht. Dit meldt Virgin Galactic.
SpaceShipTwo, Unity genaamd, werd voor de testvlucht door moederschip WhiteKnightTwo naar een hoogte van vijftien kilometer gebracht. Daar werd het toestel losgelaten en ging de raketmotor aan. Vervolgens bereikte het toestel een snelheid van mach 1.87. Daarbij kwam het vaartuig tot ruim 25 kilometer hoogte. Na een half uur landde het ruimtevaarttuig weer in de Mojave woestijn in Californië.
Tweede exemplaar
Met SpaceShipTwo wil Virgin Galactic passagiers de ruimte in krijgen. In 2014 stortte het eerste SpaceShipTwo neer tijdens een testvlucht. Hierbij kwam de piloot om het leven en raakte de co-piloot zwaargewond.
Na verbeteringen in het design maakte het tweede toestel in 2016 de eerste glijvlucht. Het is nog onduidelijk wanneer de eerste passagiers mee kunnen aan boord van het ruimtevaarttuig.
