De topman van de Air Line Pilots Association (ALPA), Joe DePete, trekt aan de alarmbel bij de Amerikaanse overheid. De gedeeltelijke ‘shutdown’ van de regering brengt volgens hem de luchtvaartveiligheid in het gedrang, zo meldt atwonline.
Veiligheid
Volgens DePete heeft de shutdown ‘een negatieve invloed op de veiligheid, beveiliging en efficiëntie van ons nationale luchtruimsysteem.’ Dat schreef hij op 3 januari in een brief aan de federale overheid. Er zijn namelijk minder inspecteurs dan nodig om de luchtverkeersleiding te leiden en is het toezicht op vliegtuigfabricage ‘significant afgenomen of zelfs tot een stop gekomen’, aldus DePete.
FAA
Daarnaast kan de Federal Aviation Authority (FAA) zich niet voldoende toespitsen op de beveiliging van het luchtruim voor onbemande vliegtuigen zoals drones. Ook de werknemers van de FAA zouden ‘een steeds groter wordende financiële druk voelen’, omdat zij door de shutdown niet betaald krijgen. Meer dan 18.000 FAA-werknemers hebben verlof gekregen omdat ze niet kunnen werken of betaald kunnen worden wegens de shutdown.
Opleiding
Een ander probleem vormt zich bij de opleiding van luchtverkeersleiders, omdat de instructeurs ook op non-actief staan, kan dit voor problemen van de doorstroom van nieuwe luchtverkeersleiders leiden. Er is al een tekort aan luchtverkeersleiders in de Verenigde Staten en de komende jaren zal een flink deel van de werkende verkeersregelaars met pensioen gaan.
