Het Nederlandse helikopterbedrijf Heliflight heeft eerder deze week een Alouette III op Heliport Stroe in ontvangst genomen. De helikopter is afkomstig van de vliegbasis Gilze-Rijen, zo maakte het bedrijf bekend op haar Facebook-pagina.
Vliegwaardig
Heliflight BV is gevestigd op de Heliport Stroe, bij Barneveld. Up in the Sky sprak met Jan van Garderen van Heliflight: “Het is onze intentie om deze voormalige luchtmacht-Alouette III weer terug te brengen in vliegwaardige staat.” Inmiddels is het toestel overgebracht naar de heli-hangaar van het bedrijf in Stroe, dat ook nog een hangaar in Kootwijkerbroek heeft.
Onderdelen
De Koninklijke Luchtmacht stelde de laatste vier Alouettes op 1 januari 2016 buiten dienst. Sindsdien stonden de helikopters in een hangaar op Gilze-Rijen, in afwachting van een mogelijke koper. Van Garderen: “Ze hebben al die tijd binnen gestaan, dus ondanks de leeftijd is de heli nog in uitstekende staat.” De helikopters zijn inmiddels bijna 55 jaar oud, waardoor het steeds moeilijker wordt om nog aan reserve-onderdelen te komen. Dit was voor de Luchtmacht ook één van de redenen om de toestellen met pensioen te sturen.
Tools
Van Garderen: “Gelukkig hebben we een aantal tools en onderdelen kunnen overnemen, wat vliegwaardig maken al iets eenvoudiger maakt. Binnenkort gaan we eerst inventariseren wat er in technisch en financieel opzicht nodig is om de Alouette weer te laten vliegen. We hebben dus ook geen idee of dat dit jaar nog gaat lukken. “
Koningshuis
Het is de bedoeling om de helikopter zoveel mogelijk in de huidige staat te houden. Van Garderen: “De Alouette is onlosmakelijk verbonden met de Nederlandse luchtvaarthistorie. Deze Alouette werd voornamelijk ingezet voor VIP-vervoer van leden van het koningshuis, waaronder als laatste koningin Beatrix.” Dat was ook de reden dat de Alouettes tijdens hun laatste jaren bij de luchtmacht in een blauw kleurenschema hebben gevlogen.
Royal Flight
“Alles nog compleet aan de kist, tot en met de stoelhoezen met opschrift ‘For Royal Flight Only’ aan toe. Dus dit stukje geschiedenis moet bewaard blijven, liefst vliegend. Om dat haalbaar te maken, zou het een aanvulling zijn als we kunnen samenwerken met derden. We hopen op verschillende betrokken partijen met expertise in historische luchtvaartuigen, in combinatie met de huidige wet- en regelgeving.”
