Golfstaat Qatar en de Europese Unie (EU) hebben in Brussel een overeenkomst gesloten met betrekking tot eerlijke concurrentie in de luchtvaart, zo meldt de Europese Commissie (EC).
Overeenkomst
In het persbericht laat de EC weten dat de overeenkomst, die op maandag 4 maart werd ondertekend, ‘de regels en normen voor vluchten tussen Qatar en de EU zal verbeteren en een nieuwe mondiale benchmark vormen door zich te houden aan sterke, eerlijke concurrentiemechanismen. Daarnaast bevat de overeenkomst bepalingen die normaal niet onder bilaterale luchtvervoersovereenkomsten vallen, zoals sociale of milieuaangelegenheden.’
Openstelling
De overeenkomst bevat de volgende elementen die de EC heeft uitgelicht:
- Een geleidelijke openstelling van de markt over een periode van vijf jaar voor de EU-lidstaten die de rechtstreekse verbindingen voor passagiers nog niet volledig hebben geliberaliseerd: België, Duitsland, Frankrijk, Italië en Nederland.
- Bepalingen betreffende eerlijke concurrentie met krachtige handhavingsmechanismen om verstoringen van de mededinging en misbruiken te voorkomen die een negatief effect hebben op de activiteiten van EU-luchtvaartmaatschappijen in de EU of in derde landen.
- Transparantiebepalingen in overeenstemming met internationale rapportage- en accountingsstandaarden om ervoor te zorgen dat de verplichtingen volledig worden nagekomen.
- Bepalingen inzake sociale aangelegenheden die de partijen verbinden om het sociale en arbeidsbeleid te verbeteren.
- Een forum voor vergaderingen over alle problemen en mogelijke verschillen in een vroeg stadium, plus mechanismen om geschillen snel op te lossen.
- Bepalingen ter vergemakkelijking van zakelijke transacties, met inbegrip van de verwijdering van bestaande verplichtingen voor EU-luchtvaartmaatschappijen om via een lokale sponsor te werken.
Staatssteun
Al jaren klagen Europese maatschappijen over de oneerlijke concurrentie met de airlines uit de Golfstaten. Zij zouden financiële staatssteun ontvangen en daardoor hard kunnen groeien. In de Europese Unie wordt dat soort staatssteun als illegaal gezien. Zowel Qatar Aiways en Emirates hebben deze aantijgingen altijd ontkend.
