De drone zonder ailerons, MAGMA genoemd, heeft een succesvolle eerste testvlucht achter de rug, zo meldt fabrikant BAE Systems. De drone, die gebaseerd is op een vliegende vleugel, wordt bestuurd door de lucht uit de motor van richting te laten veranderen.
Stealth
De nieuwe technologie brengt enkele grote voordelen met zich mee. Zo worden vliegtuigen door dit systeem betrouwbaarder omdat er minder bewegende onderdelen zijn en neemt de mate van stealth toe door het ontbreken van kieren.
Weerstand
Een ander voordeel van het ontbreken van ailerons en flaps is de grote afname in weerstand die dit met zich meebrengt. Wanneer er kieren of andere openingen zijn in het vleugeloppervlak ontstaat hier een luchtstroom die voor veel weerstand zorgt. Dit heet geïnduceerde weerstand. Deze geïnduceerde weerstand treedt ook op bij het uiteinde van vleugels, om dit tegen te gaan worden de meeste vliegtuigen uitgerust met winglets.
Studenten
De drone is niet alleen door BAE systems ontworpen, maar veelal door studenten. Het project was een samenwerking van de Engelse vliegtuigbouwer en studenten van de Universiteit van Manchester.
