Maandagavond zijn twee Franse legerhelikopters neergestort in Mali. Bij de crash zijn alle dertien inzittenden om het leven gekomen, zo heeft het Franse ministerie van Defensie bekend gemaakt in een persbericht.
Gebotst
Tijdens een actie tegen terroristen, vlogen een Tigre aanvalshelikopter en een Cougar transporthelikopter in formatie. Hoogstwaarschijnlijk zijn ze in de lucht tegen elkaar aan gebotst, waarna beide toestellen zijn neergestort. Aan boord van de Tigre waren twee bemanningsleden. De Cougar vervoerde naast de vijf bemanningsleden nog zes commando’s van een gespecialiseerde eenheid.
Missie
In 2014 is Frankrijk operatie ‘Berkhane’ begonnen in de Afrikaanse Sahel. Samen met Burkina-Faso, Mali, Mauretanië, Niger en Tsjaad voert het Franse leger deze militaire missie uit. De 4500 Franse militairen ondernemen gerichte acties en ondersteunen de strijdkrachten van de betreffende Afrikaanse landen. Op dit moment heeft de Franse luchtmacht 7 Mirage 2000’s gestationeerd staan op bases in Niger en Tsjaad. Het Franse leger opereert een zestiental helikopters vanaf bases in Mali.
