Helikopterbouwer Sikorsky heeft een vervolgcontract in de wacht gesleept voor zes VH-92 presidentiële helikopters. Dit maakte het moederbedrijf van Sikorsky, Lockheed Martin, bekend in een persbericht.
Testprogramma
De Sikorsky VH-92A is de militaire VIP-versie van de S-92 transporthelikopter. Van de eerste order voor zes helikopters zijn de eerste vijf inmiddels geassembleerd, de laatste volgt later dit voorjaar. Deze helikopters zullen gebruikt worden voor een test- en evaluatieprogramma, dat later dit jaar van start gaat. Na afronding van het testprogramma zullen de toestellen in 2021 daadwerkelijk worden afgeleverd. De tweede serie van zes helikopters die nu besteld is als Low Rate Initial Production Lot 2, LRIP II) zullen in 2022 en 2023 worden afgeleverd.
Helikopters
Alle presidentiële helikopters vallen onder United States Marine Corps squadron HMX-1. Als de president aan boord is, wordt het radio-callsign ‘Marine One’ gebruikt. HMX-1 vliegt nu met een aantal VH-60 Blackhawks en verouderde VH-3 Sea Kings. Het is de bedoeling dat deze zullen worden vervangen door 23 VH-92’s. Verder ontving HMX-1 sinds 2013 een aantal MV-22 Ospreys.
