Airbus en Qatar Airways liggen al enige tijd overhoop met elkaar. Nu cancelt de Europese vliegtuigbouwer twee A350’s.
In totaal had Qatar 42 van deze toestellen in bestelling, maar uit recente orders van Airbus bleek dat het er twee minder zijn. Een woordvoerder van Airbus laat aan Reuters weten dat de annulering “in volledige overeenstemming met hun rechten” is. Qatar Airways liet zich eerder uit over de verfproblemen van de A350. Daarop besloot de maatschappij geen toestellen van dit type meer te accepteren totdat het probleem opgelost zou zijn. Sterker nog, de luchtvaartmaatschappij spande een rechtszaak aan tegen de vliegtuigbouwer en wilde een onderzoek naar de verfproblemen instellen. Daarnaast zei de maatschappij dat zij een schadevergoeding wilde ontvangen. Het zou gaan om een bedrag van 618 miljoen dollar.
Het nieuws volgt vlak nadat Airbus besloot de bestelling van vijftig Airbus A321neo’s te annuleren. In februari 2023 zouden deze toestellen geleverd moeten worden, maar daar gaat nu een streep door. Naar verluidt zou Qatar Airways het besluit willen aanvechten. De maatschappij laat weten dat dit los zou staan van het dispuut rond de A350’s.
Niet alleen bij Qatar Airways verfproblemen
Het is nog steeds niet duidelijk waardoor de verfproblemen zijn ontstaan. Airbus gaf aan dat het probleem veroorzaakt wordt door ‘vroege oppervlakslijtage’. Daarnaast stelde de vliegtuigbouwer vast dat verflagen sneller verslechteren door het warme woestijnachtige klimaat in Doha. Toen Qatar de slijtage opmerkte, zette zij dertien A350-toestellen aan de grond. Echter, de verfproblemen bleken zich niet alleen voor te doen bij Qatar Airways. Meer maatschappijen kampten met deze malheur. Reuters gaf aan dat Finnair, Cathay Pacific, Etihad Airways, Lufthansa en Air France (namens Air Caraïbes) er eveneens mee te maken kregen. Bij Finnair, Lufthansa en Cathay Pacific is er sprake van ‘cosmetische schade’ aan de A350. Hiermee wordt de oorzaak die Airbus aangeeft weerlegd.
