Het nieuwste vliegtuig van Cessna, de 408 SkyCourier, is door de FAA, de Amerikaanse luchtvaartautoriteit, gecertificeerd.
De SkyCourier kan worden uitgerust voor vrachtvervoer, of voor het vervoer van maximaal negentien passagiers. FedEx heeft vijftig vracht exemplaren besteld, met een optie voor nogmaals vijftig toestellen.
Vracht
Met de 408 hoopt Cessna een vervanging te bieden voor de inmiddels verouderde Fairchild Metroliners en Beechcrafts die momenteel dit deel van de markt nog domineren. Dergelijke toestellen worden veelal ingezet op ‘feeder’ vluchten, vluchten vanuit hubs of secundaire hubs naar regionale bestemmingen.
Cessna
De 408 wordt niet de eerste Cessna voor FedEx, het bedrijf vliegt al met 208’s, voornamelijk vanuit secundaire hubs naar bestemmingen die per vrachtauto slechter te bereiken zijn.
Formaat
De 408 is ook geschikt voor het vervoer van passagiers. Vanwege de maximale capaciteit van het toestel, negentien personen exclusief de bemanning, zijn de eisen voor de certificering van het vliegtuig lager dan voor grotere toestellen. Dit is ook de reden dat veel ‘commuter’ vliegtuigen maximaal negentien passagiers mee kunnen nemen.
De SkyCourier heeft een maximaal startgewicht van 8600 kilo. Om te voldoen aan de ‘soepelere’ certificeringseisen mag dit niet hoger zijn dan maximaal 8618 kilogram. De nieuwe Cessna valt dus nog maar net binnen de eisen.
