Vanochtend werd bekend dat NS-CEO Marjan Rintel is voorgedragen als de nieuwe topvrouw van KLM. Vlak daarna kwam naar buiten dat Ben Smith langer mag aanblijven als topman van Air France-KLM.
De Raad van Bestuur van het concern wil het contract van de CEO vervroegd verlengen met vijf jaar. Dat betekent dat hij tot de Algemene Vergadering om de jaarrekening voor het jaar 2026 goed te keuren aanblijft als topman van Air France-KLM. “Deze twee beslissingen van de Raad van Bestuur stabiliseren het bestuur van de Groep op een belangrijk moment in haar geschiedenis”, licht Anne-Marie Couderc, voorzitter van de Raad van Bestuur, toe in een verklaring.
Volgens Couderc is Smith de man op de juiste plaats. “Ben Smith heeft de afgelopen drieënhalf jaar blijk gegeven van zijn onwrikbare inzet en professionalisme, wat de volledige steun van de Raad van Bestuur rechtvaardigt voor zijn verdere leiderschap van de Groep voor nog eens vijf jaar”, vervolgt ze.
Smith had andere voorkeur
Naar verluidt genoot Rintel als opvolger van Pieter Elbers niet de voorkeur van Smith. De CEO van Air France-KLM zou liever Pieter Bootsma, hoofd revenu van het concern, als nieuwe topman zien. In 1995 ging Bootsma aan de slag bij KLM. Achttien jaar later vertrok hij naar Air France-KLM waar hij aan de gang ging met de commerciële strategie van de onderneming. In 2019 nam Bootsma bijna het stokje over van Elbers toen hij onder vuur lag.
Ondanks dat werd het Rintel, de topvrouw die vooral de voorkeur kreeg van leden van de Raad van Commissarissen. “Marjan Rintel zal binnenkort zijn team (van Smith, red.) komen versterken als CEO van KLM. Haar uitgebreide ervaring bij KLM en van de Nederlandse transportindustrie maakt haar de beste persoon om het bedrijf te leiden, gebruikmakend van de sterke punten van de hele Air France-KLM Groep”, aldus de voorzitter van de Raad van Bestuur.
