Qantas breidt haar binnenlandse vrachtvloot de komende jaren uit met zes omgebouwde Airbus A321’s.
Momenteel beschikt Qantas Freight al over drie omgebouwde A321’s. De extra zes Airbus-toestellen treden in de plaats van de vijf verouderde 737-300’s en -400. Met de extra vliegtuigen, die elk zo’n negen ton meer vracht kunnen vervoeren dan de Boeings, hoopt de Australische maatschappij haar capaciteit verder uit te breiden en de snel groeiende vraag vanuit webshops op te vangen. Qantas zegt de toestellen van de tweedehands markt te willen halen, zoals voor vrachtvliegtuigen gebruikelijk is, en daarna te laten ombouwen. De Airbussen worden op zijn vroegst begin 2024 en uiterlijk in 2026 verwacht.
Qantas-CEO Alan Joyce noemde de vrachttak een van de uitblinkers binnen het bedrijf gedurende de pandemie, toen e-commerce vanwege de strenge lockdowns in Australië een grote impuls kreeg. ‘Hoewel een deel van die verschuiving tijdelijk is, blijft de vraag ruim boven het niveau van voor de pandemie, zelfs nu bijna alle coronabeperkingen zijn opgeheven. De eerste drie A321P2F’s zijn een fantastische aanvulling op onze vloot geweest, en met het gebruik van één type narrowbody kunnen we de operatie in de toekomst efficiënter maken en de uitstoot per ton vracht aanzienlijk verminderen’, aldus Joyce, refererend aan de eerdere keuze van de maatschappij om de binnenlandse Boeing-vloot te vervangen door Airbussen.
