De Vlaamse helikopter-operator Noordzee Helikopters Vlaanderen (NHV) sluit eind augustus haar helikopterbasis op vliegveld Midden-Zeeland. De heli bracht onderhoudstechnici naar Windpark Borssele, ruim 20 kilometer bij de Zeeuwse kust vandaan. Vanwege een wijziging in het onderhoudscontract kom daar komt nu een einde aan.
Samen met het Deense Ørsted is Siemens Gamesa momenteel verantwoordelijk voor het onderhoud van de windmolenparken Borssele 1&2. Sinds april 2020 heeft NHV hiervoor een Airbus H145 met registratie OO-NSV gestationeerd in Zeeland. Vanaf 1 september komt al het onderhoud in handen van Ørsted. De windmolengigant heeft besloten de helikopteroperaties vanuit Zeeland stop te zetten. Het bedrijf laat desgevraagd weten dat het onderhoud per helikopter niet rendabel is gebleken. Daarom zal het onderhoud vanaf nu enkel worden verricht met behulp van Crew Transfer Vessels (CTV’s).
Wereldwijd worden helikopters veel ingezet voor onderhoud aan windmolens op zee door middel van ‘Helicopter Hoist Operations’. Via de lier aan de helikopter worden de technici met gereedschap en onderdelen neergezet op het plateau aan de bovenzijde van de windmolen. Voor deze operaties in Nederland werd een gloednieuw H145 toestel gebruikt, bemand door een piloot en een ‘hoistoperator’.
Eind vorig jaar werd het luchthavenbesluit van het Zeeuwse vliegveld aangepast. Het aantal vliegbewegingen voor helikopters werd verhoogd van 800 naar 4000, onder andere om NHV meer ruimte te geven voor offshore-onderhoudsvluchten. De aanloop naar dit besluit was lang. Zo lang zelfs dat het vliegveld in november 2021 tijdelijk geen helikopters mocht ontvangen.
De knalgele H145 is niet de enige helikopter van NHV die zal verdwijnen uit Nederland. Vanaf november 2022 neemt het Amerikaanse Bristow de Search-And-Rescue-taken over van NHV. Hiermee verdwijnt het vertrouwde gezicht van AS365 helikopters. Naast vliegveld Midden Zeeland wordt ook Den Helder voorzien van een nieuwe Search-and-Rescue-basis. Deze heli’s zijn gestationeerd op Den Helder Airport en in de Rotterdamse Pistoolhaven. Beiden bases blijven echter wel open. Vanuit Rotterdam zullen nog steeds vluchten voor het Loodswezen worden gefaciliteerd. De helikopterbasis in Den Helder wordt nog gebruikt voor vluchten naar olie- en gasplatforms.
