Een passagier uit Californië is aangeklaagd vanwege de klap die hij uitdeelde aan een cabinemedewerker van American Airlines.
Tijdens vlucht 377 die afgelopen woensdagmiddag vanaf San Jose op weg was naar Los Angeles, stond de passagier op en pakte een van de cabinemedewerkers bij de schouder om koffie te vragen. Een ander cabin crew-lid zei daar wat van waarna hij geconfronteerd werd met een ‘agressieve houding’. De steward in kwestie liep vervolgens richting de cockpit om het gedrag aan de piloot te melden. De reiziger rende achter haar aan en sloeg met een ‘gesloten vuist’ loeihard op haar achterhoofd. De steward bleef daarna achter in het vliegtuig zitten met ijs op haar hoofd. Eenmaal aangekomen in Los Angeles werd hij naar het ziekenhuis gebracht.
Passagier in bedwang gehouden
Na de klap rende de passagier richting de achterkant van het toestel waarna andere inzittenden hem aanhielden. Hij werd in de handboeien geslagen en op zijn stoel gezet. Echter, de man maakte telkens zijn veiligheidsgordel open waarna het cabinepersoneel maatregelen nam om hem verder in bedwang te houden. Voor de passagier in kwestie was dit in ieder geval zijn laatste vlucht met American Airlines. “De bij dit incident betrokken persoon zal in de toekomst nooit meer met ons mogen reizen en we zullen nauw samenwerken met de autoriteiten bij hun onderzoek”, aldus de luchtvaartmaatschappij tegenover CNN. Aanvankelijk zou de reiziger donderdag al voor de rechter verschijnen, maar de rechtszaak is om onbekende redenen verplaatst naar aanstaande maandagochtend 10:00 uur lokale tijd. Als hij veroordeeld wordt, kan hij tot twintig jaar gevangenisstraf krijgen.
Steun voor cabinepersoneel
Naast de fysieke impact op de steward had het incident eveneens een grote impact op het overige cabinepersoneel. Een ander crewlid “trilde zo erg, dat ze moeite had met het uitvoeren van haar taken”. Het waren voor haar de “langste één uur en 58 minuten uit haar leven”. “APFA steunt de betrokken bemanningsleden volledig en zet alles in werking om ervoor te zorgen dat de passagier wordt vervolgd in de ruimste zin van de wet”, aldus Julie Hedrick, voorzitter van Association of Professional Flight Attendants (APFA).
.jpg){kind=link}