De op Vliegbasis Gilze-Rijen gestationeerde gevechts- en transporthelikopters van Defensie staan sinds dinsdag noodgedwongen aan de grond. Oorzaak: een verhoogde concentratie ijzeroxide, oftewel roest, in de brandstoftanks, meldde Defensie gisteren.
Na het voltanken van de vliegtuigen op de luchtmachtbasis werd ontdekt dat er sprake is van een verhoogde concentratie roestdeeltjes in de brandstoftanks. Omdat de toestellen al waren volgetankt met kerosine voordat het probleem werd ontdekt, kon er na de vaststelling van het euvel niet worden gevlogen.
Niet alleen op Gilze-Rijen doet het probleem zich voor. Ook op Vliegbasis Woensdrecht kampt men ermee. De PC-7 lesvliegtuigen aldaar ondervinden ook last van de met roest verontreinigde brandstof. De opleidingsvluchten zijn eveneens gestaakt.
Onderzoek
Wat de oorzaak van de verhoogde concentraties ijzeroxide in de brandstoftanks is wordt onderzocht. Ook wordt gekeken naar de eventuele gevolgen voor de operationele inzet van de helikopters en vliegtuigen. Technici van de Koninklijke Luchtmacht kijken welke verrichtingen nodig zijn om het vliegen te hervatten.
