De United States Air Force gaat voor een uitgebreide serie tests gebruik maken van de elektrische ALIA van startup BETA Technologies. Het vliegtuig is voor minimaal drie maanden gestationeerd op Duke Field bij Eglin Air Force Base in Florida. Het gaat om het eerste bemande elektrische vliegtuig dat aan de Amerikaanse luchtmacht is geleverd. Daartoe vloog het toestel van Vermont langs de oostkust en Washington DC naar Florida. Volgens BETA vergroot de betrokkenheid van de Amerikaanse defensie de snelheid aan de commerciële kant enorm. De militairen willen een veilig, betrouwbaar en degelijk geproduceerd vliegtuig. Het zijn dezelfde eisen die de Federal Aviation Administration stelt in verband met certificering.
Leren
De komst van het vliegtuig biedt de luchtmacht de kans om te leren werken met nieuwe elektrische technologieën. Denk aan mogelijkheden voor batterijopslag, het slepen van het vliegtuig en de onderhoudsprocedures. De volledig elektrische ALIA kan op een batterijlading 622 kilometer vliegen. Het vliegtuig heeft een draagvermogen van 1.250 kilogram en de kruissnelheid ligt rond de 185 kilometer per uur. Het toestel biedt plaats aan zes personen, inclusief de vlieger, en kan ook worden gebruikt voor vrachtvervoer.
