De Chinese luchtvaartautoriteiten hebben aangekondigd dat er weer Boeing 737 MAX 8-vliegtuigen aan Chinese luchtvaartmaatschappijen kunnen worden geleverd. Gisteren vloog de eerste 737 MAX sinds 2019 naar China. Het is zeldzaam goed nieuws in roerige tijden voor Boeing.
Volgens een verklaring van het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken, zoals geciteerd door Reuters, heeft Beijing de levering van de MAX 8 al meer dan een maand geleden opnieuw toegestaan. ‘Op 8 december 2023 verklaarde het betreffende Chinese departement dat het [nieuwe] ontwerp van de Boeing 737 MAX 8 in overeenstemming is met de regels van de Chinese burgerluchtvaart; het vliegtuig is gereed voor aflevering,” aldus een woordvoerder tegenover het persbureau.
China en de Boeing 737 MAX
Boeing heeft al jaren problemen met certificering en de daaropvolgende leveringen in China. De Volksrepubliek schortte de meeste bestellingen en leveringen van Boeing-vliegtuigen op in 2019 nadat de 737 MAX wereldwijd aan de grond was gezet na twee fatale crashes. Eind 2021 gaf de CAAC, de Chinese luchtvaartautoriteit, toestemming om het type weer in gebruik te nemen. De toestemming werd echter alleen gegeven voor de reeds geleverde toestellen. Het was voor Chinese maatschappijen niet toegestaan om nieuwe 737’s te bestellen en in gebruik te nemen. Eind vorig jaar klonken de eerste geluiden die leken te wijzen op verandering.
Een enorme markt
Terwijl de Amerikaanse vliegtuigbouwer zich nu in de problemen bevindt naar aanleiding van het incident bij Alaska Airlines en de uitblijvende certificering van de 737 MAX 10 lijken de berichten uit China hoopvol. Boeing verwacht dat China tegen 2042 goed zal zijn voor 20% van de wereldwijde vraag naar vliegtuigen. Om aan de binnenlandse vraag te voldoen, zullen er alleen al 6.470 narrowbodies, zoals de Boeing 737 MAX, nodig zijn. Hiernaast zullen Chinese luchtvaartmaatschappijen 1.550 widebodies nodig hebben, voornamelijk om het groeiende netwerk van internationale routes te ondersteunen. Zonder aanwezigheid op deze markt zal Boeing het dan ook zwaar krijgen in de mondiale concurrentiestrijd met rivaal Airbus.
