Kroatië krijgt nieuwe UH-60M Black Hawks. De bestaande helikoptervloot van de Kroaten wordt uitgebreid.
De Kroatische regering heeft fondsen vrijgemaakt voor de aanschaf van acht UH-60M Black Hawk-helikopters. Van deze acht worden vier helikopters daadwerkelijk besteld en betaald, terwijl de overige vier door de Amerikaanse regering worden geschonken. De levering van de helikopters staat gepland voor 2027 en 2028. Eind januari 2024 gaf de exportcommissie van de Amerikaanse senaat groen licht voor deze exportorder, inclusief de vereiste communicatieapparatuur en missiesystemen. Het contract omvat ook de training van personeel en de levering van trainingsapparatuur.
De Kroatische strijdkrachten hebben sinds 2022 al vier UH-60M Black Hawks in hun bezit. Met de nieuwe levering zal dit aantal dus toenemen tot twaalf. De Kroatische Luchtmacht gebruikt de Black Hawks voor een breed scala aan taken, waaronder troepentransport, grensbewaking, terrorismebestrijding, medische evacuatie, reddingsoperaties, bevoorrading en gevechtssteun. De UH-60M, de meest moderne variant van de Black Hawk, heeft krachtigere en betrouwbaardere General Electric T700-GE-701D motoren, verbeterde rotorbladen en een volledig digitale cockpit.
De modernisering van de helikoptervloot past in een trend bij de Kroatische strijdkrachten. Bij alle krijgsmachtdelen wordt gewerkt om het verouderde (grotendeels door de Sovjet-Unie gebouwde) materieel te vervangen dat het land heeft geërfd na het uiteenvallen van Joegoslavië in het begin van de jaren negentig.
