Een Boeing 737-800 van Southwest Airlines keerde zondag terug naar Denver International Airport. Tijdens het opstijgen bleken de motorkappen (cowlings) van de rechtermotor niet vast te zitten.
De Boeing 737-800, registratie N8668A, voerde Southwest-vlucht WN3695 uit naar Houston. Het toestel keerde direct na de start terug naar de luchthaven van Denver, waar het een halfuur later veilig landde. Gedurende de vlucht waren de kappen open, maar bleven desondanks vastzitten. Pas toen de straalomkeerders (thrust reversers) tijdens het uitrollen op de landingsbaan werden geactiveerd, scheurden de kappen eraf.
De 737 kwam op de baan tot stilstand waarna inspectie door de hulpdiensten plaatsvond. Vervolgens werd de machine naar een beschikbare gate gesleept. Daar konden de inzittenden het toestel normaal verlaten. Diezelfde dag vlogen de getroffen reizigers met een ander vliegtuig naar Houston. Hoe het incident precies kon gebeuren is nog niet duidelijk. Mogelijk zijn de kappen na een inspectie of onderhoudsbeurt niet correct gesloten.
Incidenten
Het komt vaker voor dat een vliegtuig motorkappen verliest. In sommige gevallen scheuren de componenten tijdens de vlucht af. In 2022 vond er een soortgelijk incident plaats tijdens een vlucht van Alaska Airlines. De 737-900 landde na een halfuur veilig op de luchthaven van herkomst. Niemand raakte gewond. In 2018 verloor een Airbus A320 van Frontier Airlines twee motorkappen tijdens de vlucht. Als compensatie voor de situatie ontvingen de getroffenen een voucher voor een gratis ontbijt.
