Woensdag keurde de Zwitserse Federale Raad de deelname van het land in het European Sky Shield Initiative (ESSI) goed.
De Zwitserse Federale Raad keurde het voorstel goed waardoor de Zwitserse luchtmacht nu samen gaat werken met andere Europese landen in hun wapenwedloop met Rusland. De Federale Raad bracht in een persbericht naar buiten dat Zwitserland wel autonomie behoudt op het gebied van deelname. ‘Zelfs nadat ze de deelname-declaratie heeft ondertekend, staat Zwitserland vrij om te beslissen waar en in hoeverre zij deel zal nemen in ESSI en welke grond-lucht-verdedigingssystemen zij voorziet aan te kopen.’
European Sky Shield Initiative
Het European Sky Shield Initiative (ESSI) is een samenwerkingsverband tussen een kleine twintig NAVO-landen onder de leiding van Duitsland. Ook Nederland doet mee aan het project. Binnen dit verband werken de lidstaten samen op het gebied van luchtverdediging sinds oktober 2022. Door de handen ineen te slaan kunnen de Europese landen verwerving van militair materiaal sneller en goedkoper voor elkaar krijgen. Zo loopt er op dit moment bijvoorbeeld een project waarbij de landen gezamenlijk Patriot raketten kopen. Dit is een grondgebonden luchtverdedigingssysteem voor de middellange afstand.
Het initiatief kwam van de grond na de invasie van Oekraïne door Rusland in februari 2022. Zwitserland zegt vooralsnog neutraal te zijn ondanks de deelname aan steunpakketten die de Europese Unie aan Oekraïne levert. Sinds de inval van Rusland in Oekraïne dringen de Europese buurlanden Zwitserland er steeds meer op aan Oekraïne óók militair te gaan steunen. Op dit moment mogen Zwitserse wapens namelijk niet aan Oekraïne geleverd worden.
