Airbus staat op het punt het eerste exemplaar van de A321XLR af te leveren. De Spaanse luchtvaartmaatschappij Iberia is de ontvanger.
Airbus staat aan de vooravond van de levering van de langste variant van de A321. Volgens bronnen binnen Airbus zal de vliegtuigbouwer nog deze week het eerste A321XLR-toestel overdragen aan Iberia. De luchtvaartmaatschappij zal het vliegtuig echter pas volgende maand officieel in haar vloot opnemen.
De eerste A321XLR zal naar alle waarschijnlijkheid woensdag om 15.00 vertrekken vanuit de Airbus-fabriek in Hamburg met bestemming Madrid. Dit vindt plaats vlak voor de presentatie van de kwartaalresultaten van Airbus. Een woordvoerder van Airbus gaf geen commentaar, en Iberia reageerde niet direct op een verzoek om informatie. IAG, het moederbedrijf van de Spaanse luchtvaartmaatschappij, heeft inmiddels echter een ceremonie aangekondigd ter gelegenheid van de levering op 6 november.
757-opvolger
De A321XLR is ontworpen om missies uit te voeren die eerder waren voorbehouden aan wide-body toestellen, waardoor luchtvaartmaatschappijen zoals Iberia bijvoorbeeld diep Europa kunnen invliegen vanuit de Verenigde Staten, zonder het commerciële risico van het vullen van een groter toestel. Dit ontwerp bevat een nieuw type centrale brandstoftank, geïntegreerd in de romp, om meer brandstofcapaciteit en een groter bereik mogelijk te maken. De A321XLR richt zich daarmee op het gat dat de inmiddels uit productie genomen Boeing 757 achterliet. Het nieuws van de levering verhoogt de druk op Boeing om certificering te verkrijgen voor de 737 MAX 10, de grootste variant binnen hun single-aisle familie. Dit type is vertraagd door een probleem met het anti-ijssysteem. Boeing heeft aangegeven dat de certificering afhangt van de regelgevende instanties.
Airbus heeft aangegeven meer dan 500 A321XLR-toestellen te hebben verkocht, maar deze worden niet apart weergegeven binnen de bestellingen van de A321-familie.
