Boom Supersonic heeft dinsdag een belangrijke mijlpaal bereikt in de ontwikkeling van supersonische commerciële vluchten. Tijdens een livestream voerde de XB-1, het schaalprototype van het bedrijf, een succesvolle testvlucht uit waarbij de geluidsbarrière drie keer werd doorbroken.
De vlucht vond plaats vanaf de Mojave Air & Space Port nabij Barstow, Californië. Om 11.21 uur lokale tijd steeg Boom Supersonic’s hoofdtestpiloot Tristan ‘Geppetto’ Brandenburg op met de XB-1. Het experimentele vliegtuig bereikte een hoogte van 34.000 voet voordat het zijn eerste supersonische test uitvoerde. Om 11.32 uur bereikte het toestel Mach 1.1, waarmee het de geluidsbarrière doorbrak. Na een vertraging en daling overschreed het vliegtuig korte tijd later opnieuw de snelheid van het geluid. Een paar minuten later bereikte de XB-1 opnieuw een snelheid boven Mach 1. Het toestel landde uiteindelijk om 11.54 uur na een totale vluchtduur van 33 minuten en 49 seconden.
De testvlucht vond plaats in het Bell X-1 Supersonic Corridor, een historisch gebied genoemd naar het eerste vliegtuig dat in 1947 de geluidsbarrière doorbrak.
De succesvolle test komt minder dan een jaar na de eerste vlucht van de XB-1 op 22 maart 2024. In de maanden daarna voerde het demonstratievliegtuig tien testvluchten uit, waaronder een vlucht op 10 januari waarbij een snelheid van Mach 0.95 werd bereikt op een hoogte van 29.481 voet.
Boom Supersonic werkt aan het opnieuw introduceren van commerciële supersonische vluchten, een technologie die sinds het Concorde-tijdperk grotendeels is verdwenen
