Lufthansa neemt officieel afscheid van haar Airbus A340-600. De machines gingen nog één laatste keer naar de C-check voor een onderhoudsbeurt waarna ze één voor één uit de vloot verdwijnen.
De “lange buizen” vertrokken om de beurt naar het Maltese Luqa voor een laatste C-check. Daar bekijken de inspecteurs de dienstbaarheid en de functionaliteit van het vliegtuig. Het vertrek sluimerde al langere tijd maar na een bericht op Facebook werd de eindsprint ingezet: de tien Airbus A340-600’s nemen definitief afscheid. ‘Lufthansa Technik Malta heeft de laatste C-check voltooid op dit iconische viermotorige vliegtuig,’ klonk het.
De locatie van Lufthansa Technik op Malta is een Joint Venture tussen de Lufthansa-groep en Air Malta. Het Maltese ‘filiaal’ is ruim veertien jaar verantwoordelijk geweest voor de onderhoud van kerosine-slurpende machines van de Duitse airline. Ook het kortere zusje van de A340-600, de A340-300, brengt regelmatig bezoek aan de locatie op Malta.
Na meer dan driehonderd bezoeken is dat voorbij. De locatie focust zich voortaan op andere machines zoals de Airbus A350 en de groeiende vloot van Boeing 787’s. De JV voert tevens lijn- en basisonderhoud uit voor kleinere modellen zoals A320, A320neo, A330. Het spectrum van Lufthansa Technik Malta omvat onder andere structurele en composietreparaties, cabine-aanpassingen en geplande C- en D-controles.
Einde van A340-600
Al voor de corona-periode werd duidelijk dat de A340-600 afscheid zou nemen bij Lufthansa. Uiteindelijk zijn alle machines tijdens de lockdown aan de grond gezet in Teruel, maar door een tekort aan toestellen keerden tien viermotorige 600’s na de pandemie terug. Sinds 2022 vlogen de machines vanaf hun basis in Frankfurt naar bestemmingen als Chicago, Delhi en Hong Kong.
Lufthansa is een van de laatste luchtvaartmaatschappijen die de machine nog opereert. Op een handjevol zeldzame maatschappijen na, waaronder het Iraanse Mahan Air en het Venezolaanse Conviasa, is de machine amper meer te vinden. Wel vliegen verschillende airlines nog met de Airbus A340-300, waaronder Lufthansa zelf en dochtermaatschappij Swiss.
