Door opgelopen politieke spanningen dreigt IndiGo niet alleen enkele routes, maar ook haar Boeing 777’s te verliezen.
De spanningen tussen India en Turkije ontstonden nadat de Turkse president Erdoğan openlijk steun uitsprak voor Pakistan in het aanhoudende conflict rond Kasjmir. De Indiase regering reageerde fel en trok de licentie in van grondafhandelaar Çelebi Aviation op negen Indiase luchthavens. Tegelijkertijd doet op sociale media het gerucht de ronde dat Turkije wapens zou hebben geleverd aan Pakistan, wat de spanningen verder aanwakkert.
IndiGo gebruikt sinds 2022 twee Boeing 777-300ER’s van Turkish Airlines. De toestellen worden uitsluitend ingezet op de routes van Delhi en Mumbai naar Istanbul. De vliegtuigen worden inclusief crew gehuurd via een zogenoemde wet lease-constructie. Hoewel de leaseovereenkomst tot 31 mei 2025 loopt, vreest IndiGo dat de Indiase regering een verlenging zal blokkeren.
Pieter Elbers, voormalig KLM-CEO en nu topman van IndiGo, benadrukt dat de vluchten tussen India en Turkije volledig binnen het bilaterale luchtvaartverdrag vallen. Volgens Indiase media wordt achter de schermen echter druk uitgeoefend op de regering door Air India, dat zich stoort aan de Turkije-routes van de concurrent. Air India ontkent de aantijgingen. Voor het geval de samenwerking met Turkish Airlines moet worden beëindigd, onderzoekt IndiGo alternatieve oplossingen. Mogelijk worden de 777’s vervangen door kleinere toestellen zoals de Airbus A321neo of de Boeing 787-9 Dreamliner, die de maatschappij van Norse huurt.
Schiphol
De Boeing 787’s van Norse worden aankomende zomer door IndiGo ingezet op vluchten naar Amsterdam en Manchester. Naar verwachting zullen de vluchten langer duren dan oorspronkelijk gepland. Door de ruzie tussen Pakistan en India sloten zij het luchtruim voor elkaars maatschappijen. Door de sluiting van het luchtruim moeten maatschappijen extra afstanden afleggen. Air India bevestigde dat dit problemen gaat opleveren met personeelsuren. Vluchten naar de V.S. en Canada overschrijden het maximaal aantal werkuren van piloten. Inmiddels is ook duidelijk geworden dat de Indiase overheid het luchtvaartmaatschappijen toestaat piloten langere uren te maken en hen een rustperiode te bieden.
