Twee jaar na zijn vertrek bij KLM is de voormalig topman terug op het Europese continent. Nu leidt hij het Indiase IndiGo en werkt hij aan een ambitieus groeiplan. Dinsdag behaalde Pieter Elbers de eerste mijlpaal.
Op dinsdagochtend om 09:28 uur landde een Boeing 787-9 van IndiGo op de luchthaven van Manchester. Uit het vliegtuig stapt Pieter Elbers, omringd door een groep van stewardessen die elk zwaaien met een Indiaas vlaggetje. Het is een groot feest en het levert een flink spektakel op. Voor het eerst in de geschiedenis bereikt de Indiase airline het Europese continent.
Voor de vlucht maakt Elbers gebruik van een Boeing 787-9, registratie LN-FNC, die de maatschappij leaset van Norse Atlantic. Het kleurenpalet van het vliegtuig neemt dan ook een hybride vorm aan: de staart is nog in het oorspronkelijke jasje van Norse Atlantic, terwijl de romp van het toestel het IndiGo-logo draagt.
Vanaf 2027 ontvangt IndiGo ook haar eigen widebody-toestellen. De Indiase luchtvaartmaatschappij plaatste in 2024 een bestelling bij Airbus voor in totaal honderd A350-900’s. Slechts dertig daarvan zijn vaste bestellingen; bij de resterende zeventig toestellen gaat het om de aankooprechten.
Groeiplannen
De vlucht naar Manchester is slechts het begin. Op woensdag 2 juli doet Elbers’ IndiGo ook Amsterdam Schiphol aan, waarna het om de dag naar beide steden vliegt. In de toekomst komen daar nog veel meer bestemmingen bij. Onder meer Londen, Kopenhagen en Athene zijn reeds aangekondigde bestemmingen.
