Transavia viert vandaag het 60-jarig bestaan met een bijzonder evenement in Hangar 2 op Schiphol. Hoogtepunt van de dag is de doop van haar Airbus A321neo in retro-huisstijl, die vanaf vandaag is voorzien van de naam ‘John Block’. Daarmee eert de jarige airline de pionier die in 1965 aan haar basis stond.
‘De meeste bedrijven bestaan vijftien jaar, er is veel concurrentie, maar Transavia is er al zestig jaar’, zegt Marcel de Nooijer, CEO Transavia in zijn welkomstwoord. Alhoewel het geen familiebedrijf is, beschouwt hij het toch als zodanig: de mensen die er werkzaam zijn vormen één grote familie met een groen hart.
Een tussenlanding
‘Zestig jaar Transavia is geen eindpunt maar een tussenlanding. Zestig jaar Transavia is vooral een verhaal van mensen: collega’s, partners en miljoenen passagiers die we met elkaar hebben verbonden.’ Hij noemt hierbij enkele memorabele gebeurtenissen uit de geschiedenis van de maatschappij met de groene staarten, waaronder de gijzeling in 1974 waaraan een einde kwam omdat gezagvoerder Pim Sierks het aandurfde, samen met copiloot Ruud van der Zwaal en boordwerktuigkundige Bernie Knight, de Japanse terroristen per Boeing 707 het land uit te loodsen.
Betaalbaar blijven
Tijdens een paneldiscussie staat de toekomst van de Nederlandse luchtvaart centraal, met als deelnemers Transavia-COO Marloes van Laake en (aspirant-)Kamerleden van VVD, CDA en BBB. Thema’s als verduurzaming, innovatie en toegankelijkheid passeren de revue. De zorg wordt gedeeld over het feit dat één op de acht pakketreizen inmiddels plaatsvindt vanuit het buitenland. De luchtvaart moet in Nederland betaalbaar blijven. Eveneens staan de neuzen dezelfde kant op als het gaat om vliegbelasting te gebruiken in de innovatie binnen de luchtvaart.
Felicitaties
Felicitaties voor Transavia zijn er van onder anderen demissionair minister Robert Tieman (Infrastructuur & Waterstaat), Ben Smith (CEO Air France-KLM Group), Marjan Rintel (CEO KLM), Wouter van Wersch (Executive Vice President International Airbus) en leden van de Raad van Commissarissen.
Hoogtepunt
De ochtend wordt afgesloten met het symbolische hoogtepunt: de naamgeving van de retro-Airbus A321neo door demissionair minister Tieman en Marcel de Nooijer. Met de naamgeving wordt een cirkel rondgemaakt: ‘John Block had eerder bij KLM gesolliciteerd maar werd niet aangenomen’, vertelt De Nooijer. ‘Als mede-initiatiefnemer en eerste topman van Transavia Holland maakte hij met ondernemingszin en lef vliegen toegankelijk voor een breed publiek. Het is daarom passend dat juist onze retro-Airbus, het toestel dat verleden en toekomst symbolisch met elkaar verbindt, zijn naam draagt. We zijn trots op ons erfgoed en kijken vooruit met dezelfde energie: betaalbaar, betrouwbaar en met belangstelling voor verduurzaming.’
John Block (1929–1994) Block was mede-initiatiefnemer en eerste topman van Transavia Holland. Met zijn klantgerichte en ondernemende aanpak legde hij de basis voor het succes van Transavia en inspireerde hij generaties luchtvaartprofessionals. Zijn pioniersgeest – nuchter, vernieuwend en servicegericht – vormt nog altijd de kern van het bedrijf. De gedoopte Airbus A321neo is een hommage aan het 60-jarig erfgoed en werpt tegelijkertijd een blik op de toekomst.
Een eerlijke kans
‘De beste manier om ons jubileum te vieren, is door te blijven investeren in de toekomst’, stelt De Nooijer. ‘En dat precies zoals John Block het bedoeld zou hebben: met ambitie, ondernemerschap en oog voor onze klanten.’ Hij doet daarbij een dringend beroep op de overheid: ‘Geef de luchtvaart een eerlijke kans.’
Flexibiliteit nodig
Demissionair minister Tieman: ‘Alles is klaar voor een volgend politiek besluit, waarbij we de lusten en de lasten eerlijk moeten verdelen. De luchtvaart is belangrijk voor Nederland maar er liggen ook mensen wakker van. Een bedrijf als Transavia heeft flexibiliteit nodig, dus ook wat ruimte in de nacht. De stap naar een duurzame vloot zegt dat er een doorstap kan worden gemaakt.’ Nadat de retro-A321neo voorzien is van champagne heft hij het glas met de aanwezigen op de toekomst van de luchtvaart.
