De luchtvaart is ook van invloed op de Amerikaanse presidentsverkiezingen. De krant Wall Street Journal schrijft dat Donald Trump, één van de belangrijkste Republikeinse kandidaten, een groot voordeel kan halen uit zijn eigen luchtvloot.
Multimiljardair Trump bezit verschilende toestellen; een Boeing 757, een Cessna Citation X en drie Sikorsky helikopters. Hiermee kan Trump campagne voeren op plekken die ver van een commercieel vliegveld liggen.
Voordeel
“Het is een geweldig concurrentievoordeel”, zegt Dave Carney, een campagneleider die eerder andere kandidaten hielp in hun missie om president van de VS te worden. “Een eigen vliegtuig is de belangrijkste aanvulling bij iedere campagne. Het is duur, maar je kunt je eigen schema hanteren”, aldus Carney.
Volgens een analyse van de krant heeft Trump zijn beide jets de laatste maanden 71 keer gebruikt voor campagnedoeleinden. Sinds 1 september zijn de toestellen niet meer te volgen op websites als FlightAware en Flightradar24.
lijnvluchten
Tegenkandidaten van Trump huren privévliegtuigen of reizen met lijnvluchten. Dat kan weer leiden tot vertragingen of annuleringen. Dat ondervond de gouverneur van de staat Wisconsin, Scott Walker, toen hij op weg naar Atlanta een aansluitende vlucht miste. Uiteindelijk kwam hij met een huurauto op de plaats van bestemming aan.
Senator Rick Santorum, die ook een gooi doet naar het presidentschap, zou donateurs per e-mail vragen om de kerosine voor zijn vluchten te betalen.
Noodzakelijk
Voor Trump is dit allemaal niet nodig, hij heeft geld te over. In het tweede kwartaal van 2015 heeft hij volgens de krant al 506.000 dollar hebben uitgegeven aan vliegtuigreizen. Hij lijkt zich wel te realiseren dat hij als een rijk man te boek staat, maar tegelijkertijd heeft hij naar eigen zeggen wel een privétoestel nodig. “Het geeft me privacy. Als ik op een lijnvlucht handtekeningen moet uitdelen en met mensen op de foto moet, kan ik geen goede speeches geven”, stelt hij.
Naast privacy biedt het toestel ook een heleboel luxe, zo zijn de stoelriemen ingelegd met 24 karaats goud. Op een filmpje op youtube uit 2011 is te zien wat het toestel nog meer aan features heeft.
