Tien jaar na de inaugurele vlucht van de A380 ziet de toekomst voor de A380 er niet rooskleurig uit.
Twee jaar geleden op de Dubai Airshow waren er de laatste bestellingen voor het toestel. De twee jaar daarna zijn er alleen maar annuleringen geweest. Transaero en Skymark gingen failliet en kunnen de bestellingen niet afnemen. Qantas en Air France hebben de levering uitgesteld. Van Air France is het nog maar zeer de vraag of de laatste toestellen wel worden afgenomen. Ook Virgin Atlantic heeft A380’s in bestelling staan, maar wil daar eigenlijk vanaf. Malaysia Airlines heeft de reeds in gebruik zijnde toestellen te koop staan.
De belangrijkste klant (met ongeveer de helft van alle bestellingen), Emirates, is al geruime tijd bezig Airbus te bewegen een A380neo te maken. Met nieuwe motoren, iets langer en andere brandstofbesparende aanpassingen. Airbus is echter huiverig om voor één klant miljarden te investeren. Er zal een grotere afzetmarkt moeten zijn.
Daar komt bij dat de twin-jets steeds zuiniger zijn geworden. Daardoor neemt het voordeel van kosten per stoel van de A380 af. Bovendien, als het toestel niet vol zit is een twin-jet al snel goedkoper te vliegen.
Op de Dubai Airshow zou een A380-900neo aangekondigd kunnen worden, zoals sommige analisten verwachten. Het kan ook zo zijn dat Airbus zijn verlies pakt en het toestel een langzame dood laat sterven. Als er geen upgrade komt is het onwaarschijnlijk dat er nog een bestelling komt. Al wil mogelijk Saudia er een paar kopen. Die zouden ook tweedehands kunnen kopen, van Malaysia of de paar die Airbus nog heeft staan en niet afgenomen worden door faillissementen. Een andere mogelijke klant is Turkish Airlines die langzaam verandert van de strategie van vaak kleine toestellen laten vliegen naar wat grotere vliegtuigen minder frequent. Turkish zal niks kopen totdat de nieuwe luchthaven van Istanbul klaar is. Het huidige vliegveld zit overvol namelijk.
Hoe dan ook Airbus zal een beslissing moeten nemen. Tot die tijd wachten klanten af voordat ze bestellen.
