Oprichter en CEO Bjørn Kjos zegt dat AirAsia een perfecte match zou hebben met Norwegian.
Kjos zegt op de Skagen conferentie in Oslo dat beide budget carriers elkaar prima aan zouden vullen. Norwegian zou het netwerk van AirAsia met Europees verkeer kunnen feeden en andersom. In een interview met de Noorse krant Dagens Naeringsliv zegt hij: “AirAsia is een van de grootste low-fare airlines. Als we met iemand zouden samenwerken is het met hen.”
AirAsia Maleisië baas Aireen Omar zegt in dezelfde krant dat het een goed idee zou kunnen zijn, maar ze ziet tegelijk diverse barrières. “Ik geloof niet dat een dergelijke overeenkomst snel zal gebeuren, het is bij ons nooit op de radar geweest. Het is niet zo dat we ‘nee’ zeggen. Momenteel hebben beperkte resources en die besteden we nu aan Maleisië. Wie weet in de toekomst.”
Samenwerking
Beide partijen zijn Low Cost Carrier’s. Redelijk uniek is dat beide een long-haul poot hebben. Norwegian vliegt naar Bangkok vanaf Oslo, Kopenhagen en Stockholm. Thai AirAsia is een zeer grote speler op Bangkok. Norwegian passagiers zouden daar over kunnen stappen. Andersom kan AirAsia ook passagiers voor vluchten naar Scandinavië leveren. Momenteel vliegen de maatschappijen allebei op een ander vliegveld, maar dat is niet moeilijk te veranderen.
AirAsia wil met de long-haul tak, AirAsia X, weer terugkeren naar Londen en Parijs. Vanaf Gatwick vliegt Norwegian op 35 bestemmingen. Norwegian mist verbindingen in Azië en AirAsia heeft (als het terugkeert) geen verbindingen in Europa.
Norwegian richt zich nu vooral op vluchten van en naar Amerika, maar krijgt daar door protectionisme moeilijk een poot aan de grond. De EU heeft al bij de VS geprotesteerd hiertegen. De komende jaren ontvangt de maatschappij meer Dreamliners en die moeten ingezet worden. Vanaf 2017 denkt Kjos meer routes naar Azië te gaan openen. AirAsia heeft gezegd dat als er een interessant voorstel komt de hoogste baas, Tony Fernandez ernaar gaat kijken.
Een joint venture tussen twee grote LCC’s zou uniek zijn. Zowel Kjos als Fernandez staan erom bekend vooruitstrevende CEO’s te zijn.
