In de race om de langste route heeft Emirates aangekondigd vanaf maart 2016 vijf keer per week non-stop van Dubai naar Auckland, Nieuw Zeeland te zullen gaan vliegen. Dit meldt de Brisbane Times. Op dat moment zal deze route de langste ter wereld zijn en 17 uur en 15 minuten gaan duren. Qantas’ route Dallas-Sydney zal daarmee van de troon worden gestoten als langste vlucht ter wereld.
Emirates vliegt nu al vier keer per dag de Dubai-Auckland route (waarvan drie keer met een A380 en één keer met een B777-300ER). Met deze toestellen is er echter vooralsnog een tussenstop in Australië nodig. Voor de non-stop Dubai-Auckland route zal Emirates de B777-200LR inzetten, gemaakt voor extreem lange afstanden en, totdat Airbus met de A350-900 ULR komt, het toestel dat het langst kan vliegen. Qatar wil de B777-200LR ook gaan gebruiken op de Doha-Auckland route (ruim 14.500 km en 18,5 uur) en begint ergens in 2016.
Qantas, Emirates en Qatar zijn niet de enige maatschappijen die een gooi doen naar de titel. Ook Singapore Airlines plant vanaf 2018 non-stop vluchten van bijna 19 uur tussen Singapore en New York, en United Airlines maakte vrijdag bekend non-stop van San Fransisco naar Singapore te willen gaan vliegen (16 uur en 20 minuten).
De nieuwe Emirates vlucht moet de capaciteit op de Dubai-Auckland route met 8,1% doen toenemen, juist op het moment dat andere maatschappijen, zoals Singapore Airlines, AirAsia X en Philippines Airlines, meer en meer in de markt stappen.
