Alaska Airlines is dichtbij een deal om Virgin America te kopen, melden verschillende Amerikaanse media waaronder de Wall Street Journal.
Er zou een bedrag van $ 2 miljard met de koop gemoeid zijn, volgens de krant. Ook JetBlue heeft interesse in de maatschappij, maar biedt minder dan Alaska. Ook Aziatische maatschappijen zouden in de running zijn, maar die moeten samen met een partner een bod uitbrengen en dat wil niet vlotten. De krant heeft de informatie van “bronnen dichtbij de onderhandelingen”. Dat Alaska de koper wordt is nog niet zeker. Als alles doorgaat zou er maandag een aankondiging kunnen komen.
Aankoop
Met de koop zou Alaska Airlines de vijfde maatschappij van de VS worden. Het wisselt daarmee stuivertje met JetBlue, die nu vijfde is. Alaska is een maatschappij met een lage kostenbasis, maar biedt passagiers wat meer service dan andere LCC’s. Het bedrijf uit Seattle maakt al jaren winst en hoefde een aantal jaar geleden niet door de overheid gered te worden, terwijl veel andere maatschappijen wel voordelen kregen om niet ten onder te gaan.
Alaska Air zegt al langer onafhankelijk te willen blijven. Sinds eind jaren 80 heeft het geen aankopen gedaan. Als de koop van Virgin America doorgaat is het de grootste aankoop voor de maatschappij ooit. De consolidatieslag lijkt zich nu naar de kleinere maatschappijen te verplaatsen. Eerder waren de grote maatschappijen al genoodzaakt schaalvergrotingen aan te gaan.
Synergie
Volgens de Wall Street Journal hebben beide maatschappij maar zes routes die overlappen. Alaska zou met de aankoop op San Francisco van 4% naar 15% van het totale aanbod stoelen gaan. Op LAX stijgt het percentage van 5% naar 11%. Op beide luchthavens probeert Alaska al langere tijd te groeien, maar kan maar moeilijk slots krijgen.
Virgin is de negende maatschappij van de VS en sinds de oprichting in 2009 slechts één jaar winstgevend geweest. Het is al langer geen geheim dat Virgin te koop staat.
