De Chinese HNA Group neemt een belang van ongeveer 13 procent in de Virgin Australia Group. HNA betaalt ongeveer 159 miljoen Australische dollar (103 miljoen euro) voor de aandelen.
Door de entree van HNA Group verliezen Air New Zealand, Singapore Airlines, Etihad Airways en naamgever Virgin Group delen van hun aandelen. Air New Zealand blijft met 22,5 procent de grootste aandeelhouder. Diverse media speculeren dat de Nieuw-Zeelandse maatschappij zich binnenkort terugtrekt uit Virgin Australia.
Eerder werd gemeld dat Singapore Airlines een deel van de Nieuw-Zeelandse aandelen zou willen overkopen. Nu de Chinese maatschappij aan boord stapt, verliezen beide maatschappijen delen van hun belangen.
Profiteren
“We zijn blij om HNA te verwelkomen als nieuwe aandeelhouder. We kunnen profiteren van de kansen in China”, aldus John Borghetti, CEO van de Virgin Australia Group. Beide maatschappijen gaan gezamenlijk vluchten aanbieden tussen Australië en China. Borghetti verwacht de eerste Virgin toestellen binnen een jaar in China te zien. Volgens Borghetti verhoogt HNA binnen afzienbare tijd het aandeel naar 19,99 procent.
De HNA Group is het moederbedrijf van luchtvaartmaatschappij Hainan Airlines en bagageafhandelaar Swissport. Daarnaast heeft het bedrijf diverse belangen in luchtvaartmaatschappijen en andere afhandelingsbedrijven.
