De grote onzekerheid die bestond over het voortbestaan van InselAir International B.V. (InselAir Curaçao) is voorlopig voorbij doordat de overheid gaat ingrijpen in het bedrijf. De Curaçaose Staten (het Parlement) nam hiertoe dinsdag unaniem een motie aan. (Update: de ministerraad is daar ook mee akkoord gegaan)
Mede als gevolg van een langdurig uitstaande vordering, verkeert het luchtvaartbedrijf InselAir Curaçao al jaren in financiële problemen. Hierdoor is ze niet meer in staat haar kortlopende schulden af te betalen, en heeft zij te weinig materieel beschikbaar om alle geregelde vluchten tijdig uit te voeren.
De Curaçaose overheid heeft nu vastgesteld dat InselAir Curaçao “too big to fail” is: Een zeer groot deel van de operaties tussen Curaçao enerzijds en Aruba, Bonaire en Sint Maarten anderzijds zou bij een faillissement wegvallen. Een faillissement zou daarnaast leiden tot verlies van 600 directe banen op Curaçao, en 5 tot 10 procent van het bruto binnenlands product.
Om aan de kritieke situatie het hoofd te bieden heeft het Curaçaose parlement ingestemd met een pakket drastische maatregelen:
• De overheid zal onder stricte voorwaarden een overbruggingskrediet verstrekken, in ruil voor de optie op een meerderheid van aandelen in InselAir Curaçao. Het precieze bedrag zal binnen een maand worden vastgesteld in een stabilisatieplan, wat wordt opgesteld door een internationale interim-manager.
• De directie van InselAir Curaçao zal tijdelijk van haar zeggenschap ontheven worden. De Curaçaose Regering zal dan de beslissende stem hebben in de Directie en de Raad van Commissarissen.
• Binnen een jaar moet een strategische partner gevonden worden.
Het Curaçaose parlement heeft hiermee concrete maatregelen genomen om een faillissement van haar “flag carrier” te voorkomen.
Afgelopen week nog besliste de Arubaanse rechter in het voordeel van InselAir Aruba, in een door enkele van haar werknemers aangespannen zaak om haar te dwingen pensioenpremies en belastingen af te betalen. De rechter beargumenteerde toen dat het belang van de groep werknemers niet opweegt tegen het algemeen belang van InselAir (ook dat van InselAir Curaçao), haar werknemers, en het inter-eilandelijk verkeer binnen het Caribisch deel van het Koninkrijk.
