De Nigeriaanse regering heeft per direct de leiding van Arik Air, de grootste luchtvaartmaatschappij van het land, overgenomen. Dit om ‘het gezonde verstand’ weer terug te krijgen in het bedrijf en ‘een catastrofe’ te voorkomen, aldus de regering.
Volgens een verklaring van de Nigeriaanse overheid zorgen ‘de zware financiële lasten van het bedrijf, slecht management, de grillige operationele problemen en nog andere problemen dat een onmiddellijk ingrijpen nodig is.’ De maatregel komt nadat Arik eerder deze week vluchten naar New York opschortte en tien vliegtuigen aan de grond moest houden.
Arik is de grootste maatschappij in West Afrika en vliegt 55 procent van alle binnenlandse vluchten van Nigeria. De maatschappij heeft al maanden zijn medewerkers niet betaald en vliegtuigen zijn in beslag genomen, omdat niet aan de betalingsverplichtingen werd voldaan. Ook zijn regelmatig vluchten geschrapt omdat er geen geld voor kerosine was.
Financiële crisis
De meeste maatschappijen in Nigeria zijn hard geraakt door de devaluatie van de Naira, de lokale munt van het land, terwijl kosten in dollars worden gerekend. United Airlines en Iberia verloren vorig jaar miljoenen doordat hun ticketgeld werd vastgehouden door de Nigeriaanse regering. De twee trokken zich volledig terug uit het land. Ook twee lokale maatschappijen stopte volledig.
