Boeing doet er alles aan om de F-15 langer in de Amerikaanse vloot te houden. De Amerikaanse luchtmacht wil het toestel uitfaseren, maar Boeing zegt de levensduur van het gevechtsvliegtuig te kunnen verlengen. Dit meldt Defensenews.
Het Amerikaanse leger heeft op dit moment ongeveer 250 exemplaren van de toestellen. De luchtmacht wil het vliegtuig na 2020 uitfaseren, maar Boeing stelt dat het onderhoud er al op gericht is om de toestellen tot de jaren ’30 van deze eeuw in dienst te houden.
Door zogeheten longerons te vervangen, kan Boeing de levensduur verlengen. De longerons worden gebruikt om de constructie van de F-15’s voldoende stijfheid mee te geven. Volgens Steve Parker, vicepresident van het F-15 programma, kost de upgrade ongeveer een miljoen dollar per toestel.
Belastingbetaler
“Vanuit de belastingbetaler gezien is dat een heel efficiënt plaatje”, aldus Parker. Voor Boeing is 2030 een veilig getal, stelt hij. “Als de Air Force praat over de noodzaak voor een nieuw toestel, houdt dit de capaciteit op peil.”
F-16
De Amerikaanse luchtmacht praat al langer over het uitfaseren van de F-15. Het toestel zou vervangen moeten worden door de F-16. Volgens Parker zal dat niet veel effect hebben. “De F-15 is sneller, het kan meer munitie meenemen, kan verder vliegen. Als het moederland wordt aangevallen, wil je het beste toestel daarheen kunnen sturen”, zegt hij.
