Voor ruim honderd Amerikaanse A-10 ‘Warthogs’ dreigt in 2018 een vervroegd pensioen omdat er geen geld is om de toestellen in de lucht te houden. Dit meldt Defensenews.
De US Air Force probeert de begroting rond te krijgen, maar heeft nog meer geld nodig.
De luchtmacht heeft een vloot van 283 A-10’s, maar heeft volgens Defensenews maar geld om 173 toestellen in de lucht te houden. Tenzij er meer geld komt, dreigt een wellicht vervroegd pensioen.
Vleugels
De crux van het probleem zit volgens generaal Mike Holmes, hoofd van het Air Combat Command, in de vleugels die vervangen moeten worden. Er is slechts budget voor de vleugels van 173 toestellen. De eerste toestellen kunnen volgens Holmes binnen vijf jaar uitgefaseerd worden als ze nieuwe vleugels nodig hebben.
Steun
Met de 173 toestellen waar nu geld voor is, kan de Air Force nog de benodigde luchtsteun bieden, stelt Holmes. Hij ziet echter liever dat er geld bij komt. Dat kan als het Congres besluit om 103 miljoen extra dollar toe te voegen aan de begroting.
“Dat geeft ons tijd. De vleugels zijn niet allemaal tegelijk aan hun levenseinde. We hebben het geld in de unfunded list om een nieuw contract af te sluiten. Dat helpt ons door een periode en geeft ons de tijd om meer vleugels te kopen”, zegt Holmes.
Toekomst
De toekomst van de A-10 stond een tijd ter discussie. Het ministerie van defensie wilde het toestel vervangen door de F-35, maar dat besluit stuit op tegenstand. De F-35 zou te langzaam en onvoldoende toegerust zijn om de A-10’s te vervangen. In de nieuwste budgetaanvragen voor 2018 staat niets meer over de uitfasering.
